.webp)
Bulan lalu Bradford City mencuri perhatian dengan keberhasilannya mencapai final Piala Liga Inggris. Dalam kurun waktu 51 tahun, Bradford menjadi tim pertama dari kasta keempat kompetisi Inggris yang berhasil maju ke final ajang tersebut.
Yang luar biasa, dalam perjalanannya menuju final Bradford City menyisihkan trio lawan dari kompetisi teratas Inggris, Liga Primer, yakni Wigan, Arsenal, dan Aston Villa.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Seperti dikutip BBC, suntikan moral kemudian didapatkan Bradford untuk laga tersebut, menyusul datangnya sebuah surat berisikan dukungan Dalai Lama.
Disebutkan, dalam surat itu Dalai Lama memuji keberhasilan Bradford City mencapai final. Ia juga, "mendoakan agar tim bisa menuai kesuksesan untuk pertandingan besar nanti."
Sebagaimana aksi Bradford City di Piala Liga Inggris, munculnya surat dukungan dari Dalai Lama kepada The Bantams tentu cukup mengejutkan dan mencuri perhatian.
Kedekatan Bradford City dengan Dalai Lama sendiri ternyata baru berawal tahun lalu. Ketika itu Dalai Lama yang sedang mengunjungi Leeds berjumpa dengan Mark Neal, perwakilan dari grup pengumpul dana Friends of Bradford City (FoBC), yang sedang mencari seorang figur tenar untuk mendukung klub itu.
Nah, Neale dan rekan-rekannya kemudian terkesima ketika melihat kesamaan warna--merah anggur dan kuning kecoklatan--antara Bradford City dengan jubah-jubah yang dikenakan biksu-biksu Budha asal Tibet.
Kelompok itu kemudian berhasil memberikan sebuah kaus tim Bradford City dengan nomor punggung 14 kepada Dalai Lama--ia adalah Dalai Lama ke-14--dan juga mendapuknya sebagai presiden kehormatan klub.
"Kami pikir kami tidak akan mendengar kabarnya lagi," komentar Neale setelah kini Bradford menerima surat dukungan dari perwakilan Dalai Lama.
(krs/rin)
