Bulls di Ujung Tanduk

Detroit - Chicago Bulls berada di ujung tanduk. Melawan Detroit Pistons di semifinal Wilayah Timur, Luol Deng cs tertinggal 3-0.Setelah digebuk Pistons 2-0 di Palace of Auburn Hills, Bulls kembali tak bisa menampilkan permainan terbaiknya setelah pada game ketiga yang berlangsung di United Center, Jumat (11/5/2007), kembali menelan kekalahan 81-74. Kekalahan tersebut membuat posisi Bulls sangat sulit karena sepanjang sejarah belum ada tim yang bangkit usai tertinggal 3-0 di babak playoff. Padahal Bulls melaju ke semifinal setelah menghempaskan juara bertahan Miami Heat 4-0 di babak pertama. Bulls sempat mengawali dua kuarter pertama dengan sangat baik, dan menuai keunggulan 44-28 atas Pistons. Tapi dua kuarter terakhir, Pistons bangkit dimotori Tayshaun Prince dan Chauncey Billups.Kuarter ketiga menjadi penentu, dengan Price mencetak 13 poin, sementara Billups mencetak 10 poin. Pistons berhasil meraup 32 poin, sementara lawannya "hanya" 17 poin. Mereka pun memotong ketinggalan menjadi 60-61. Di kuarter keempat, Pistons bermain lebih semangat dan akhirnya unggul. "Ini adalah kekalahan terbesar buat semua orang. Kami unggul 19 poin dan mereka bisa mengejar bahkan kemudian unggul. Sulit sekali menerima kekalahan seperti ini," tutur guard Bulls, Ben Gordon. Price pada pertandingan itu menyumbang 23 poin, sementara Billups mencetak 21 poin. Sementara itu Deng menjadi top skor dengan sumbangan 21 poin, disusul Kirk Hinrich dan Gordon dengan sumbangan 16 poin. Game keempat masih akan berlangsung di Chicago. (mel/ian)