Rencana Rio untuk mendapatkan tim baru kandas. Sempat berencana untuk bergabung dengan Sauber, tapi dalam perjalanannya Pertamina yang bakal menjadi sponsor mundur.
Dalam prosesnya, Sauber juga dikabarkan hampir pasti merekrut Pascal Wehrlein yang merupakan rekan Rio di Manor musim lalu. Sauber juga telah memiliki pebalap lain, Marcus Ericsson. Dengan situasi itu, Manor menjadi satu-satunya kesempatan Rio untuk bisa tampil di F1 2017.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Orang-orang di Formula 1 menilai dia telah melakukan tugas dengan bagus dan layak berada di sana," tutur Hunnisett.
Dengan penilaian itu, lanjut Hunnisett, akan menjadi sebuah hal yang sangat merugikan jika Rio sampai kehilangan kursinya di F1 tahun 2017 ini.
"Sejatinya kami berharap bisa pindah ke tim seperti Sauber, seperti itulah rencananya. Namun, beberapa hal berjalan lebih lambat," tutur dia.
Musim lalu, Rio menjalani 12 race bersama Manor. Posisinya kemudian digantikan rookie asal Prancis, Esteban Ocon.
(fem/krs)