JPM, Racer Latin Terbaik 2005

Jakarta - Tahun 2005 ternyata tak dilewati Juan Pablo Montoya dengan puasa gelar. Walau prestasinya tak terlalu mentereng di ajang F1, tapi pembalap Kolumbia itu dianugrahi gelar Pembalap Latin Terbaik.Diberitakan Skysport, Minggu (1/1/2006), Montoya berhasil menyisihkan juara Indi 500 tahun 2004 lalu Tony Kanaan di posisi kedua dalam pemilihan pembalap latin terbaik tahun 2005. Sementara pembalap A1 asal Meksiko Luis Diaz hanya berada di posisi ketiga.Dalam pemilihan yang didasarkan pada polling yang dilakukan terhadap wartawan dan perwakilan media dari 12 negara latin, Montoya meraup 152 suara. Unggul cukup jauh dari Kanan yang mengumpulkan 113, sedangkan Diaz hanya mendapat 65 poin.Setelah empat tahun membalap untuk Williams, pembalap kelahiran Bogota 20 September 1975 ini memutuskan hijrah ke McLaren musim 2005 kemarin. Sayang di musim pertamanya Montoya justru agak seret.Walau berhasil memenangi tiga seri dan duduk di posisi empat klasemen akhir, Montoya sebenarnya lebih banyak dinaungi awan kesialan sepanjang musim lalu. Setelah cedera bahu karena bermain tenis di awal musim yang memaksanya absen di dua seri, Montoya harus start dari grid paling buncit di GP Monaco.Di GP Kanada saat memimpin balapan dan berpeluang memenangkannya mantan pembalap Indi 500 ini harus ikhlas didiskualifikasi. Juga saat ia harus keluar trek gara-gara bertabrakan dengan mobil lain di GP Turki dan Belgia.Tapi saat di GP Jerman, Montoya punya torehan yang sangat bagus. Start dari posisi 20, suami Conny Freydell ini mampu masuk posisi delapan di dua tikungan pertama sebelum akhinya naik podium dengn finish di posisi kedua. Montoya juga terhitung punya performa yang konsisten selama lima tahun terjun ke ajang balap jet darat. Posisi akhir musim terburuknya adalah peringkat keenam yang diraih dimusim pertamanya tahun 2001 silam. Setelah itu Montoya berturut-turut duduk di peringkat 3 (tahun 2002 dan 2003), 5 (2004), dan keempat musim 2005 kemarin.Foto: Juan Pablo Montoya. Pembalap Latin terbaik 2005(pitstop). (din/)