Bali Sambut Selusin Petenis Dunia

Nusa Dua - Pekan ini perhatian dunia tenis wanita akan tertuju ke Bali. Selusin petenis top akan unjuk kebolehan di Nusa Dua, 4-8 November, untuk bersaing memperebutkan piala terakhir dalam rangkaian Sony Ericsson WTA Tour musim 2009.

Bertajuk Commonwealth Bank Tournamen of Champions, event ini menggunakan format round robin, terdiri dari empat grup yang masing-masing diisi tiga pemain. Juara setiap grup akan lolos ke semifinal dan selanjutnya final.

Ke-12 petenis terpilih adalah mereka yang ada di peringkat 10 besar WTA dengan syarat pernah memenangi minimal satu turnamen internasional di musim ini, dan tidak berpartisipasi di Sony Ericsson Championships di Doha, Qatar, yang baru selesai.

Dua pemain lain bergabung dengan fasilitas wildcard, yakni Sabine Lisicki (Jerman) dan Kimiko Date Krumm (Jepang). Satu pemain alternatif sebagai cadangan adalah Vera Dushevina dari Rusia.

Ke-10 pemain terseleksi adalah Marion Bartoli (Prancis), Samantha Stosur (Australia), Yanina Wickmayer (Belgia), Anabel Medina Garrigues (Spanyol), Maria Jose Martinez (Sapanyol), Shahar Peer (Israel), Melinda Czink (Hongaria), Agnes Szavay (Hongaria), Aravane Rezai (Prancis) dan Magdalena Rybarikova (Slovakia).

Seperti sudah menjadi ciri khas turnamen di Bali, beberapa acara off court telah disiapkan penyelenggara, antara lain Beauty Class, coaching clinic, dan melukis keramik yang akan dilelang dan hasilnya diperuntukkan sebagai dana amal.

"Saya senang bisa berada di sini. Sudah lama saya mendengar tentang keindahan Bali, dan akhirnya bisa memperoleh kesempatan ke sini," ujar Sabine Lisicki, petenis peringkat 25 dunia asal Jerman, dalam acara Beauty Class di Laguna Resort & Spa, Nusa Dua, Senin (2/11/2009).

Kimiko Date, yang memenangi Korea Terbuka di Seoul sehari sebelum berulang tahun ke-39, dan menjadi petenis tertua kedua yang pernah meraih titel Tour, juga mengaku senang bisa mengikuti turnamen di Bali ini, meskipun tidak berani memasang target apapun.

"Saya hanya ingin menikmati tenis dan mencoba tampil sebaik mungkin. Peluang sangat berat, apalagi dengan Usia saya sekarang. Anda tahu, persaingan di dunia tenis wanita saat ini sangat ketat," ujar pemain Jepang yang pernah menduduki peringkat 4 dunia di tahun 1995, dan sempat pensiun selama 12 tahun sebelum comeback di tahun 2008.
(a2s/din)