Mauresmo & Sharapova Berjuang Lagi

Amelia Island - Turnamen Bausch and Lomb Championship akan menjadi momentum bagi dua mantan petenis nomor satu dunia, Amelie Mauresmo dan Maria Sharapova, untuk kembali menorehkan prestasi tinggi.

Mauresmo sudah melewati rintangan pertamanya di turnamen yang digelar di Amelia Island, Florida, ini dengan menundukkan pemain Ukraina Olga Savchuk dua set langsung, 6-0 7-5, Senin (6/2/2008) waktu setempat.

Juara 2001 dan runner up 2004 itu, yang kini berada di urutan 24 dalam daftar peringkat WTA, sedang mencoba bangkit untuk melawan ketidakberuntungan yang menghinggapinya sejak tahun lalu.

Di awal musim ini Mauresmo tidak pernah menembus lebih dari perempatfinal dari lima turnamen yang telah diikutinya. Adapun Bausch and Lomb Championship adalah turnamen lapangan tanah liat pertama yang diikutinya di tahun ini, di mana ia diunggulkan di tempat ke-11.

Sementara itu Sharapova, yang merupakan unggulan teratas, mendapat bye di putaran pertama dan di babak kedua akan bertemu pemain babak kualifikasi, Barbora Zahlavova Strycova, asal Bulgaria.

Di turnamen WTA Tour sebelumnya, Sony Ericsson Open di Miami, bintang Rusia itu absen karena cedera bahu. Terakhir ia tampil di Pacific Life Open di Indian Wells, tapi kalah dari Svetlana Kuznetsova di babak semifinal. Itulah kekalahan pertamanya di tahun ini, setelah menang dalam 18 pertandingan berturut-turut.

Sharapova tak pernah mencapai babak final di turnamen lapangan tanah liat, hanya tiga kali masuk semifinal. Di satu-satunya penampilan dia di green clay -- seperti lapangan di Florida ini -- ia tersingkir di babak pertama di Charleston di tahun 2003.

Turnamen Bausch and Lomb Championship ber-Tier II dan menyediakan hadiah uang 95.500 dolar AS kepada pemenangnya. Dari semua peserta tahun ini, hanya Mauresmo dan Lindsay Davenport (1997, 2004, 2005) pemain yang pernah menjadi juara di tempat ini. (a2s/krs)