Barry Ingin Buktikan Diri

London - Gonjang-ganjing pre-season sudah cukup mengguncang Gareth Barry. Kini setelah semuanya selesai, Barry ingin fokus ke sepakbola lagi, termasuk membela timnas Inggris.

Barry disebut-sebut akan hijrah dari Aston Villa ke Liverpool. Namun transfer batal terjadi karena kemudian The Reds tak sanggup memenuhi harga 18 juta poundsterling (Rp 298 miliar) sebagai bandrolnya.

Efek dari tarik ulur yang sempat terjadi dalam proses negosiasi transfer itu sedikit mempengaruhi performa Barry di lapangan. Gelandang 27 tahun itu tampil buruk ketika Inggris ditahan Republik Ceko 1-1 dan manajer The Three Lions Fabio Capello pun mengkritiknya.

Kini, Inggris bersiap turun di ajang kualifikasi Piala Dunia 2010. Barry masuk ke dalam skuad yang akan melawat ke Andorra pada hari Sabtu (6/8/2008) dan ia harus menyodorkan bukti kepada Capello bahwa ia masih bisa mencapai level terbaiknya.

"Sekarang saya siap secara mental untuk bertanding," ujar Barry dikutip AFP. "Barangkali itu adalah musim panas yang berat karena itu kali pertama saya mengalami hal seperti itu. Penting bagi saya untuk fokus pada Villa dan tampil bagi Inggris dalam beberapa hari ke depan."

Barry bertekad membawa Inggris kembali ke jalur kemenangan pasca kegagalan lolos ke Euro 2008. Tampaknya, seluruh pemain Inggris bakal terus ingat kekalahan 2-3 dari Kroasia yang membuat mereka batal lolos.

"Saya pikir kekalahan dari Kroasia penting untuk sedikit diingat. Kami tidak bisa fokus ke sana terus karena itu momen yang negatif. Tapi rasa sakit itu akan tinggal bersama para pemain dalam waktu lama dan penting bagi kami untuk belajar darinya," tandas Barry.

(arp/din)