Ada 'Owen' di Skuad Inggris

London - Michael Owen absen dalam dua laga timnas Inggris kualifikasi Piala Dunia 2010, namun jejaknya sebagai pemain hebat The Three Lions tetap tersisa karena ada pemain lain yang menggantikannya.

Menurut Rio Ferdinand, Theo Walcott adalah Michael Owen saat ini. Mulai dari kecepatan, kemampuan melewati lawan hingga ketajaman di depan gawang diklaim bek Manchester United itu mirip dengan Owen di masa jayanya dulu.

"Theo tahu seberapa bagusnya dia, dan Michael Owen juga demikian dulu. Saya pernah satu tim bersama Owen pada Piala Dunia 1998. Ia begitu cepat, langsung dan bisa mencetak gol, dan hal itulah yang Anda bisa lihat darinya."

"Sekarang Anda melihat hal yang sama pada Theo saat ini, pemain yang berbeda, tapi dengan mentalitas yang sama," tandas Rio seperti diwartakan The Sun.

Secara statistik, Owen dan Walcott juga memiliki catatan prestasi yang nyaris sama. Owen pernah mencetak gol brilian di Piala Dunia 1998 ke gawang Argentina di usia 18 tahun. Walcott juga membukukan gol impresif saat Inggris membungkam Kroasia 4-1 bulan lalu, bahkan ia mencetak tiga gol di laga itu. Untuk urusan hattrick, Owen juga pernah mencetaknya bersama timnas Inggris saat menang 5-1 atas Jerman tiga tahun silam.

Tak salah bila banyak pihak menaruh ekspektasi besar ke pundak Walcott ia bisa meneruskan jejak Owen meraih kesuksesan yang sama, atau jauh lebih baik ke depannya.

"Jika ia bisa terus seperti itu, hasil akhirnya pasti akan bagus," pungkas Rio.

(ian/din)