Swiss Perbaiki Harga Diri dan Peluang

St Gallen - Kekalahan memalukan dari Luksemburg bulan lalu ditinggalkan Swiss dengan mengalahkan Latvia 2-1, Minggu (12/10/2008) dinihari.

Swiss mendominasi babak pertama namun harus menunggu sampai menit ke-63 sebelum memimpin berkat gol top skorer-nya, Alexander Frei, melalui tendangan dari jarak dekat.

Latvia kehilangan seorang pemainnya setelah gelandang Juris Laizans diusir dari lapangan di menit 69 karena menerima kartu kuning kedua. Namun, dua menit dari insiden itu mereka malah mampu menyamakan kedudukan lewat tendangan bebas Deniss Ivanovis.

Tuan rumah memastikan kemenangannya di menit 73 setelah tendangan Frei diteruskan oleh Blaise N'kufo dengan sundulan.

"Ini merupakan sebuah pembebasan buat tim ini dari tekanan akibat kekalahan terakhir," ujar pelatih Ottmar Hitzfeld seusai pertandingan, menyebut pada kekalahan 1-2 timnya di kandang sendiri dari Luksemburg, yang merupakan kekalahan terburuk Swiss karena dalam 59 pertemuan sebelumnya mereka selalu menang.

"Tidak ada alasan untuk merasakan euforia. Tapi kami akan melakukan laga tandang melawan Yunani di hari Rabu dalam sebuah kerangka berpikir yang positif," sambung pelatih asal Jerman itu, yang juga merengkuh kemenangan kompetititf pertamanya sejak menukangi timnas Swiss di bulan Juli.

Swiss harus berhati-hati karena Yunani sedang dalam performa yang sangat baik. Setelah menang atas Luksemburg dan Latvia, malam ini mereka kembali meraup tiga poin dengan menekuk Moldova 3-0.

Angelos Charisteas menjadi bintang kemenangan Yunani berkat dua gol yang ia buat. Gelandang Benfica, Kostas Kastouranis, adalah pencetak gol lain untuk skuad besutan Otto Rehhagel itu.

Di klasemen sementara Yunani masih bertengger di puncak dengan nilai sembilan dari tiga pertandingan. Mereka dikuntit Israel (7) yang malam menang 3-1 atas Luksemburg. Swiss (4) menduduk peringkat ketiga, disusul Latvia(3), Luksemburg (3), dan Moldova (0).

Susunan pemain:

Swiss: 1-Diego Benaglio; 17-Christoph Spycher,4-Stephane Grichting, 5-Johan Djourou (13-Mario Eggimann 46), 2-Stephan Lichtsteiner; 7-Tranquillo Barnetta (16-Gelson Fernandes 84), 8-Gokhan Inler, 6-Benjamin Huggel, 11-Valon Behrami; 9-Alexander Frei (15-Hakan Yakin 78), 10-Blaise N'kufo
    
Latvia: 12-Andris Vanins; 17-Igors Savcenkovs, 6-Deniss Ivanovs, 13-Kaspars Gorkss, 7-Deniss Kacanovs; 15-Genadijs Solonicins (8-Aleksejs Visnakovs 82), 3-Vitalijs Astafjevs, 5-Juris Laizans, 18-Aleksandrs Cauna (10-Andrejs Rubins 60); 14-Andrejs Pereplotkins (16-Vladimirs Kolesnicenko 70), 11-Girts Karlsons

Yunani: 1 Costas Halkias; 2-Giourkas Seitaridis, 5-Traianos Dellas, 16-Sotiris Kyrgiakos, 4-Avraam Papadopoulos; 6-Angelos Basinas, 8-Konstantinos Katsouranis (3-Christos Patsatzoglou 73), 15-Vassilis Torosidis; 7-Giorgos Samaras (20-Yannis Amanatidis 70), 9-Angelos Haristeas, 17-Fanis Gekas (18-Dimitris Salpigidis 46)
    
Moldova: 12-Nicolai Calancea; 2-Igor Armas, 5-Radu Rebeja, 15-Alexei Savinov, 3-Alexandru Epureanu; 9-Vitalie Bordian, 7-Andrei Corneencov (18-Valeriu Andronic 78), 8-Eugeniu Cebotaru, 17-Igor Tigirlas; 10-Serhgei Alexeev (16-Igor Picusciac 46), 14-Igor Bugaiov (4-Alexandr Suvorov 67) (a2s/arp)