Lebih Cepat ke Babak Knockout

Jakarta - Beberapa tim telah semakin kelihatan jalannya setelah melalui tiga pertandingan. Supaya lebih cepat memastikan tiket ke babak knockout, menang di matchday 4 layak dijadikan terget serius.

Di antara yang berpeluang itu Barcelona adalah yang paling besar kansnya. Dengan tiga kemenangan yang telah dikoleksi, kemenangan keempat atas Basel di Nou Camp, Rabu (5/11/2008) dinihari WIB, akan menjamin anak-anak Catalan untuk lolos dari Grup C.

Secara teknis dan mental Barca diperkirakan akan mulus mengatasi Basel. Mereka sudah menemukan ritme permainan di bawah kendali Josep Guardiola, dan juga sudah memuncaki klasemen sementara La Liga.

Kondisi serupa berlaku untuk Manchester United. Sang juara bertahan telah masuk posisi empat besar di Premiership -- untuk pertama kalinya di musim ini -- berkat dua kemenangan beruntun atas West Ham dan Hull City.

Dengan nilai tujuh dari tiga partai di Grup E, apabila berhasil menundukkan Celtic di Celtic Park, Kamis (6/11/2008) dinihari WIB, maka "Setan Merah" sudah terjamin bakal memperoleh satu tiket ke babak 16 besar.

Chelsea juga begitu. Kemenangan atas tim yang sedang remuk-redam di Italia, AS Roma, berpotensi besar meloloskan "Si Biru" dari Grup A. Dilihat dari kondisi terakhir kedua tim, tidaklah berlebihan apabila Frank Lampard dkk diprediksi bisa menambah menganga luka buat Romanisti.

Sementara itu Inter Milan, Bayern Munich dan Arsenal juga dalam posisi kuat untuk melakoni pertandingan keempatnya dengan positif. Tapi tim-tim medioker di Eropa seperti Porto dan PSV Eindhoven masih harus bekerja ekstra keras.

Porto, juara 2004, akan tereliminasi kalau kalah di markas Dinamo Kiev, sementara wakil Belanda di Liga Champions musim ini, PSV, juga mutlak butuh tiga poin dari Marseille untuk mempertahankan kelangsungan hidupnya di Grup D, guna bersaing dengan Liverpool dan Atletico Madrid, yang akan saling jajal di Anfield.

Dari Grup H, juara Eropa sembilan kali Real Madrid akan membalas kekalahannya dari Juventus dua pekan lalu di Turin. Kali ini mereka bertempur di Santiago Bernabeu. Di atas kertas kedua tim ini masih jadi favorit, terutama setelah Bianconeri membaik penampilannya di Seri A.

Yang tak kalah menarik untuk ditunggu adalah perkembangan Roma yang sedang terpuruk. Kalah enam kali dari sembilan pertandingan adalah start terburuk Giallorossi dalam tiga dekade terakhir. Tifosi Il Lupo bisa hancur berkeping-keping hatinya kalau mereka kalah juga melawan Chelsea, dan itu berarti Daniele de Rossi dkk pun kian dekat dengan kegagalan di kancah Eropa.

Kalau hal buruk itu terjadi, maka tim debutan CFR Cluj bisa mencuri tempat dan perhatian. Wakil Rumania itu akan menempatkan satu kakinya di babak 16 besar apabila mampu mengalahkan Bordeaux pekan ini.

Tim "anak bawang" lain yang bisa mengejutkan adalah Anothosis Famagusta, yang saat ini bertengger di urutan kedua klasemen Grup A di bawah Inter Milan. Kalau saja mereka bisa paling tidak menahan Nerazzurri, bukan hal mustahil mereka bisa memaksa Werder Bremen dan Panathinaikos memeras keringat lebih banyak lagi untuk mendampingi Inter.

Jadwal Liga Champions pekan ini:
Rabu (5/11) dinihari WIB

CFR-Cluj vs Bordeaux
Roma vs Chelsea
Anorthosis Famagusta vs Inter Milan
Werder Bremen vs Panathinaikos
Sporting Lisbon vs Shakhtar Donetsk
Barcelona vs Basel
Liverpool vs Atletico Madrid
Marseille vs PSV Eindhoven

Kamis (6/11) dinihari WIB
AaB vs Villarreal
Celtic vs Man Utd
Fiorentina vs Bayern Munich
Lyon vs Steuau Bucharest
Arsenal vs Fenerbahce
Dynamo Iev vs FC Porto
Real Madrid vs Juventus
BATE BOrisov vs Zenit St Petersburg


(Lihat klasemen sementara)

(a2s/roz)