.webp)
Bermain di bawah tatapan mata para pendukungnya sendiri di Emirates Stadium, Rabu (26/11/2008) dinihari WIB, Arsenal bermain kurang menggigit. Selama 87 menit serangan-serangan 'Gudang Peluru' menemui jalan buntu.
Hingga akhirnya datang gol Bendtner hanya tiga menit sebelum pertarungan usai. Kemenangan ini cukup untuk mengantar The North Londoners untuk lolos ke babak knock out sebagai salah satu wakil Grup G.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Manajer Arsenal Arsene Wenger kembali memasang William Gallas, tetapi ban kapten telah menjadi milik Cesc Fabregas. Di depan, Robin van Persie dipasangkan dengan Carlos Vela.
Arsenal memang lebih menguasai permainan. Tetapi kurangnya kreativitas dan ketajaman membuat The Gunners bermain kurang impresif dan akhirnya relatif minim peluang.
Peluang terbaik di 45 menit pertama ini dihasilkan oleh Ismael Bangoura bagi Kiev di menit 37. William Gallas membuat kesalahan yang membuat Bangoura bisa merebut bola dari penguasaan bek asal Prancis itu.
Bangoura lantas mendekati gawang Manuel Almunia dan lalu melepaskan tendangan kerasnya. Tetapi sepakan pemain berpaspor Guinea itu melabrak tiang dekat Almunia dan gagal menjadi gol.
Menit terakhir babak pertama, Arsenal mendapat peluang menyusul sebuah sepak pojok dari Fabregas. Bola tak berhasil diusir secara sempurna oleh kiper Kiev Stanyslav Bogush. Bola dikembalikan ke kotak penalti Kiev dan oleh Gallas disontek masuk ke gawang. Namun gol dianulir karena Gallas sudah lebih dulu off-side.
Tiga menit memasuki babak kedua, Arsenal tinggal selangkah lagi dari sebuah gol. Satu tendangan Van Persie dari luar kotak penalti diblok oleh Artem Milevsky. Bola rebound ditendang lagi menuju gawang Kiev tapi malah tak sengaja diblok oleh Gallas!
Kiev yang butuh kemenangan untuk bisa lolos ke babak berikut berupaya menyerang. Menit 56, tendangan yang tak terlalu keras dari Oleksandr Aliyev bisa dijinakkan oleh Almunia.
Almunia sangat berjasa menyelamatkan gawang Arsenal di menit 78. Sebuah sepakan jarak dekat Milevsky yang lolos di kotak penalti berhasil diblok oleh kiper asal Spanyol tersebut.
Bendtner yang baru masuk di babak kedua akhirnya memecah kebuntuan di menit 87. Mendapat umpan tendangan bebas dari Fabregas, Bendtner menggiring bola sedikit dan mengakhirinya dengan sepakan kaki kiri yang menaklukkan Bogush. 1-0 bagi tuan rumah.
Gol itu mendatangkan protes pemain Kiev karena menganggap bola masih bergulir saat Fabregas mengambil tendangan bebas itu. Alivey mendapat kartu kuning. Masih tak puas Aliyev mendorong wasit dan akibatnya kartu merah pun diacungkan kepadanya.
Susunan pemain
Arsenal: Almunia; Djourou, Gallas, Silvestre, Clichy; Denilson, Fabregas, Song, Ramsey (Bendtner 67); Vela (Wilshere 77), Van Persie
Kiev: Bogush; Betao, Diakhate, Asatiani, El Kaddouri; Eremenko, Vukojevic, Ghioane, Aliyev; Bangoura, Milevskiy
(arp/din)
