Para Elit Berburu Puncak Klasemen

Jakarta - Meski 13 tim dipastikan lolos ke babak 16 besar, bukan berarti persaingan di matchday terakhir berjalan tanpa greget. Soalnya 11 tim masih harus berjuang jika ingin menjadi pemuncak klasemen.

Dari 13 tim yang sudah lolos, baru Barcelona yang sudah mengamankan status sebagai juara Grup C dengan keunggulan empat poin atas Sporting Lisbon di posisi dua. Sementara di tujuh grup lainnya, matchday terakhir sepanjang Rabu dan Kamis ini akan menjadi laga penentu untuk bisa duduk di posisi teratas.

Rafael Benitez boleh saja menyebut kalau dirinya tak terlalu bernafsu mengejar status juara grup. Namun dia pasti akan memilih menghadapi (misalnya) Lisbon dibanding Barca, menyandang status juara grup memang akan sedikit memudahkan lantaran lawan yang akan dihadapi adalah runner up dari grup lain.

Keuntungan yang bisa didapat dengan menjadi juara grup adalah kebagian jatah menjadi tuan rumah di leg kedua babak 16 besar. Dengan pertimbangan strategi dan kondisi psikologis, bBuat banyak pelatih ini sangat menguntungkan.

Kondisi di Grup A mungkin jadi yang paling sulit diprediksi karena belum satupun tim yang memastikan lolos. AS Roma (sembilan poin), Chelsea (8) dan Bordeaux (7) masih berpeluang lolos dan memuncaki klasemen dengan berbagai kondisi yang mungkin terjadi.

Kejutan terbesar mungkin berpeluang terjadi di Grup B yang melibatkan Inter Milan. Meski sudah memastikan lolos, dengan cuma delapan poin yang dikumpulkan, Nerazzurri bisa disalip Panathinaikos atau bahkan Anorthosis yang akan saling baku hantam memperebutkan satu tiket terakhir dari grup ini.

Inter sendiri akan menjalani laga yang rasanya berpotensi menyulitkan mereka saat harus bertandang ke Werder Bremen. Kekalahan di kandang 0-1 atas Panathinaikos di matchday lima dan hasil imbang 3-3 saat bertandang Anorthosis menjadi sinyal peringatan buat Jose Mourinho untuk tampil habis-habisan di Weserstadion.

Di Grup D Atletico Madrid dan Liverpool masih berpeluang menjadi pemuncak setelah sama-sama mengumpulkan nilai 11 dari lima pertandingan. Rafael Benitez sendiri sempat mengatakan kalau dirinya tak terlalu bernafsu mengejar posisi puncak, namun bukan berarti Steven Gerrard tak akan main maksimal saat bertandang ke PSV Eindhoven. Sementara Los Rojoblancos juga akan menjalani laga tandang ke Marseille.

Skenario serupa terjadi di Grup E dengan Manchester United dan Villarreal kini berbagi puncak dengan nilai sembilan. 'Setan Merah' yang saat ini surplus enam gol berpeluang besar mempertahankan puncak klasemen karena hanya akan menjamu Aalborg BK, sementara 'Kapal Selam Kuning' yang punya surplus empat gol akan bertandang ke tim juru kunci, Glasgow Celtic.

Perebutan posisi puncak yang paling sengit bia terjadi di Grup F dan G  di mana dua tim yang hingga kini berbagi pucuk klasemen harus saling berhadapan di matchday terakhir. Di Grup F, Bayern Munich dan Olympique Lyon akan saling baku hantam di Stade Gerland, sedangkan Porto akan menjamu Arsenal di Grup G.

Juventus seharusnya bisa mengamankan puncak klasemen di matchday terakhir karena mereka hany akan menjamu tim juru kunci BATE. Sementara Real Madrid yang kini tertinggal dua angka atas Bianconeri akan menjamu Zenit St Petersburg di Grup H.
(din/roz)