Tak Ada Mourinho vs Chelsea

Jakarta - Kegagalan Inter Milan dan Chelsea menjadi pemuncak grup mungkin menjadi kejutan terbesar di babak fase grup. Namun hasil itu justru menghindarkan pertemuan Jose Mourinho dengan The Blues.

Rangkaian pertandingan fase grup Liga Champions 2008/09 berakhir dinihari tadi. Nyaris tak ada kejutan berarti sepanjang enam matchday yang sudah dilangsungkan dengan tim-tim unggulan memenuhi ekspektasi lolos ke babak 16 besar.

Kalau boleh dibilang sedikit meleset di luar prediksi adalah kegagalan Chelsea dan Inter Milan duduk di puncak grupnya masing-masing. Dengan skuad mentereng yang dimiliki, Nerazzurri seharusnya bisa meraih hasil lebih baik dibanding cuma jadi runner up Grup B di bawah Panathinaikos, begitu juga dengan Chelsea yang harus puas berada di bawah AS Roma sebagai pemuncak Grup A.

Karena aturan pengudian untuk babak knock out mempertemukan juara masing-masing grup dengan runner up grup lain, maka reuni Mourinho dan Chelsea dipastikan tidak akan terjadi di babak 16 besar. Padahal pertemuan tersebut bisa dipastikan bakal memunculkan kisah menarik mengingat The Special One pernah menjadi orang yang dipuja-puja di Stamford Bridge sebelum hengkang tahun lalu.

Cerita lain yang bisa muncul dari kegagalan Chelsea dan Inter memuncaki klasemen adalah adanya banyaknya kemungkinan partai big match di babak 16 besar nanti.

Karena tim dari satu negara dipastikan tak akan saling berhadapan di babak 16 besar dan tim dari grup yang sama juga taka akan dipertemukan, maka Chelsea berpeluang menghadapi tim raksasa Eropa lainnya seperti Barcelona, Bayern Munich, atau Juventus. Jika sedikit "beruntung", Si Biru layak berharap dipertemukan dengan Panathinaikos atau Porto.

Kondisi serupa terjadi pada Inter Milan. Selain Porto, Bayern Munich, dan Barcelona, Zavier Zanetti cs bisa dapat ancaman sangat serius dari Liverpool dan Manchester United.

Selain Inter dan Chelsea, tim yang mungkin berharap dihindari oleh para juara grup adalah Real Madrid. Los Merengues memang tidak dalam performa terbaiknya, namun dengan status sebagai pengumpul terbanyak titel Liga Champions mereka tetap terlalu berbahaya untuk dipandang sebelah mata.

Di babak 16 besar, skuad Juande Ramos berpeluang bertemu dengan Roma, Panathinaikos, Liverpool, Manchester United, Bayern Munich atau FC Porto.

Drawing untuk babak 16 besar akan dilangsungkan di Nyon, Swiss pada 19 Desember 2008. Leg pertama akan dihelat pada 24 dan 25 Februari 2009 dengan para runner up terlebih dulu menjadi tuan rumah.

Juara dan Runner Up Grup Liga Champions 2008/09 (urut berdasarkan grup A-H)
Juara Grup: AS Roma, Panathinaikos, Barcelona, Liverpool, Manchester United, Bayern Munich, FC Porto, Juventus
Runner Up: Chelsea, Inter Milan, Sporting, Atletico Madrid, Villarreal, Lyon, Arsenal, Real Madrid (din/arp)