Pemain Gaek Masih Punya Tempat di Azzurri

Roma - Para pemain berusia senja di Italia tak perlu khawatir tempatnya bakal digusur pemain-pemain muda. Marcello Lippi menegaskan kalau mereka yang berusia gaek masih akan diberi kesempatan untuk tampil membela Gli Azzurri.

Tiga tahun lalu Lippi membawa Italia memenangi tropi Piala Dunianya yang keempat. Menundukkan Prancis di laga final, Lippi menyudahi 24 tahun penantian Azzurri menjadi juara yang terakhir mereka rasakan di tahun 1982.

Dengan Piala Dunia 2010 yang tinggal sekitar satu setengah tahun lagi, Lippi dihadapkan pada tantangan untuk membawa Italia mempertahankan tirel juaranya. Sebuah upaya yang akan dia lakukan dengan tetap memakai pemain-pemain senior saat berlaga Afrika Selatan pertengahan tahun depan.

"Saya harus sangat berhati-hati untuk tidak melupakan beberapa pemain yang, meski mereka mulai menua namun punya banyak pengalaman dan tingkat intelejensia yang membuat mereka sulit dilupakan," ungkap Lippi di Goal.

Salah satu pemain yang secara tak langsung sempat diharapkan Lippi untuk bisa memperkuat skuadnya adalah Francesco Totti. Meski sudah menyatakan pensiun dari timnas Italia, Lippi sempat menyatakan kalau dirinya masih membuka pintu buat kapten AS Roma itu.

"Kami memiliki hubungan yang baik. Totti dan (Alessandro) Nesta sudah mengambil keputusan itu, mereka pemain profesional, itu (keputusan pensiun) pasti sulit buat mereka yang merasa kondisi fisiknya tak lagi cukup kuat untuk bermain membela klub dan negara, dan kami harus menghormati itu," sambung Lippi.

Meski bakal tetap mengandalkan pemain senior, namun bukan berarti mantan pelatih Juventus itu akan memprioritaskan mereka yang masuk kategori berumur. Pencoretan Alessandro Del Piero dalam laga kontra Brasil pekan lalu adalah salah satu bukti kalau pemain muda tetap dapat perhatian utama di mata pelatih 60 tahun itu.

"Saya sudah mengenal Del Piero selama 14 tahun dan melatihnya selama 12 tahun. Jika saya terus-terusan memanggil pemain yang sama, bagaimana saya bisa melihat (potensi) pemain yang lain. Jika dia (Alex) masih dalam kondisi yang bagus satu setengah tahun dari sekarang, itu masalah yang berbeda," pungkas Lippi. (din/din)