Reuni Empat Laskar Tua

Milan - Pertemuan Inter Milan melawan Manchester United di perdelapanfinal Liga Champions membuka cerita pertemuan mereka satu dekade lalu. Inilah reuni empat laskar tua di kedua tim.

Perempatfinal Liga Champions musim 1998/1999 menjadi kali terakhir Inter bersua MU di ajang resmi. Dalam dua leg pertemuan, MU menang 2-0 dan imbang 1-1 sehingga berhak lolos ke semifinal dengan keunggulan agregat 3-1.

Pada akhirnya, MU sukses menjadi yang terbaik di ajang tersebut. Seusai memukul Inter, 'Setan Merah' menyingkirkan Juventus di semifinal dan terakhir menundukkan Bayern Munich di partai puncak.

Setelah sepuluh tahun, keduanya kini berjumpa lagi di perdelapanfinal ajang yang sama. Seiring berjalannya waktu, kondisi sudah berubah. Pemain yang keluar masuk banyak mengubah wajah kedua klub.

Tetapi masih ada pelaku-pelaku sejarah yang tersisa dari pertarungan satu dekade lalu itu. Mereka adalah Ryan Giggs, Paul Scholes dan Gary Neville di kubu MU serta Javier Zanetti yang memperkuat Inter.

Keempatnya bermain di dua leg pertemuan Inter-MU. Bila Giggs, Scholes dan Neville tidak selalu bermain penuh di kedua laga, maka Zanetti patut mendapat kredit karena merumput penuh selama 180 menit.

Pertemuan kedua klub di 16 Besar Liga Champions di Giuseppe Meazza, Rabu (25/2/2009) dinihari WIB, akan menjadi semacam reuni bagi para laskar tua itu. Tetapi beda dengan kondisi 10 tahun lalu, kala tubuh-tubuh mereka masih bugar dan tengah berada di puncak performa, kini mereka semua sudah berusia kepala tiga.

Zanetti sudah 35 tahun, Giggs 34, Scholes 34 dan Neville paling muda karena usianya 'baru' 33. Tetapi ajaibnya, mereka semua masih tetap jadi punggawa-punggawa utama timnya. Asal tidak cedera, sulit untuk tidak memilih mereka bermain.

Walau dulu menjadi pecundang, Zanetti tetap antusias menyambut perjumpaan kembali para pendekar tua yang masih tangguh itu.

"Sayangnya, saya punya kenangan pahit dengan pertandingan (melawan MU) itu. Tetapi mereka (Giggs, Scholes dan Nevile) memainkan peran kunci dalam sejarah Manchester United. Saya punya kekaguman besar kepada mereka," aku Zanetti di situs UEFA.

Sayangnya, Neville akan menjadi satu-satunya laskar tua yang melewatkan reuni kali ini karena bek kanan MU itu tengah dibekap cedera.

(arp/a2s)