Menteri India 'Permalukan' Timnasnya

Mumbai - Bagus katakan bagus, jelek bilang jelek. Mungkin demikian prinsip Menteri Olahraga India Manhoar Singh Gill. Dia heran pada tim sepakbola negaranya yang tak maju-maju -- dan bisa dikalahkan tim sekolahan.

Singh Gill melontarkan curahan hatinya itu saat memperingati sebuah sejarah besar dalam dunia sepakbola India, ketika mereka menduduki peringkat keempat di pentas Olimpiade 1956 di Melbourne, Australia.

Dan ketika menengok prestasi timnas India dewasa ini, Gill sepertinya hanya bisa mengurut dada. Masa keemasan sudah lama berlalu dan India saat ini adalah tim anak bawang di level internasional.

"Kadang-kadang tim ini ada di peringkat 140 (FIFA) ... kadang-kadang 120," tutur sang menteri seperti dikutip dari Reuters, Senin (24/2/2009).

"Saya tidak tahu apa yang telah terjadi pada sepakbola India. Saat ini mereka mungkin saja bisa kalah dari tim sekolahan Australia. Bahkan mungkin kalian juga bisa mengalahkan tim India  yang sekarang dengan dua gol," Gill mengatakan itu di depan audiens sebagian anggota tim Olimpiade 1956 tersebut, yang berarti mereka sudah tua renta.

India saat ini ada di urutan ke-148 dalam daftar peringkat FIFA yang beranggotakan 208 negara. Selain posisi empat besar di Olimpiade 1956, prestasi terbaik India adalah juara Asian Games dua kali di tahun 1951 dan 1962, runner up Piala Asia 1964, serta medali perunggu di Asian Games 1970 di Bangkok.


(a2s/key)

---