Torres Mandul di Bernabeu

Madrid - Semua orang bilang, dua kunci utama Liverpool adalah Steven Gerrard dan Fernando Torres. Masalahnya, Gerrard diperkirakan absen dan Torres tak punya catatan manis setiap kali menghadapi Real Madrid.

Soal Gerrard, kapten yang juga gelandang inspirasional itu sudah tak merumput sejak tiga miinggu lalu karena cedera hamstring. Walaupun dibawa terbang ke Spanyol, tapi belum tentu ia siap diturunkan.

Nah, Torres dalam kondisi fit dan bakal memimpin lini depan The Reds saat bertandang ke Santiago Bernabeu di laga pertama babak 16 besar Liga Champions nanti malam atau Kamis (26/2/2009) dinihari WIB.

Yang menarik, sepanjang karirnya menghadapi Real Madrid di pertandingan kompetitif, Torres tak pernah mencetak gol di markas kebesaran tim raksasa itu. Bahkan selama enam tahun membela Atletico Madrid, tak pernah pula ia merasakan kemenangan di Bernabeu.

Kok bisa begitu El Nino?

"Aku tak tahu persis kenapa susah sekali mencetak gol ke gawang Real. Mungkin aku mencobanya terlalu keras karena aku begitu menginginkannya," tutur striker internasional Spanyol itu dilansir The Sun.

"Setiap penyerang punya sebuah tim lawan yang gampang dibobol. Dan untuk beberapa alasan, buatku tim tersebut adalah Barcelona. Rasanya aku justru lebih sering mencetak gol ke gawang mereka dibanding tim-tim lain di La Liga."

"Kalau kamu tak bermain untuk Barca atau Real di Spanyol, orang belum menilai Anda terlalu tinggi. Tapi pindah ke Liverpool telah memberiku kesempatan itu, untuk menunjukkan bahwa aku sudah sampai di level itu," tambah dia.

Akankah Torres memecahkan kebuntuannya mencetak gol ke gawang Madrid tengah malam nanti. Liverpudlians pasti mengharapkan demikian. Namun, seseorang akan mencegahnya mati-matian. Siapa? Pepe, bek tengah Los Blancos.

"Aku sangat suka berduel satu lawan satu dengan penyerang besar-kuat seperti Torres, karena aku memang menyukai berbagai tantangan. Tak ada yang lebih kunikmati kecuali pertarungan fisik yang ketat," tukas pemain asal Portugal itu.

"Kami berdua sama-sama tangguh, tapi aku punya sebuah keuntungan: dia bermain dengan bola, tapi aku tidak. Makin besar, kuat, dan hebat pemain lawan, aku semakin suka menghadapi mereka," imbuh Pepe.

(a2s/arp)