'Gandalf' Tutup Buku

Praha - Mantan pelatih Republik Ceko dan Austria, Karel Bruckner, menyatakan mundur dari dunia sepakbola. Inilah ujung dari karir yang telah berlangsung selama 37 tahun.

Pernyataan mundur itu diungkapkan oleh Bruckner di Praha, Ceko, Rabu (18/3/2009) waktu setempat.

"Karir saya sebagai pelatih kepala sudah berakhir," ujar Bruckner yang kini sudah berusia 69 tahun kepada Sport Daily yang dikutip AFP.

"Pekan ini, saya akan secara resmi bergabung dengan mereka para pensiunan. Saya akan mendapat potongan tarif kereta dan tram," kekeh Bruckner kemudian.

Bruckner memulai karir kepelatihannya ketika menangani klub lokal Sigma Olomouc pada tahun 1973. Selama menangani timnas Ceko pada periode 2001-2008, Bruckner bisa dibilang mencapai puncak karirnya.

Julukan Gandalf, seorang penyihir sakti dari cerita fantasi The Lord of the Rings, melekat pada Bruckner ketika ia menyulap 'Kereta Api Cepat dari Timur' yang tak diunggulkan menjadi kuda hitam yang berbahaya di Piala Eropa 2004.

Ceko dibawa Bruckner masuk semifinal Euro 2004, tetapi kalah 0-1 dari Yunani yang akhirnya keluar sebagai juara.

Ceko tak lagi mengesankan di Euro 2008. Milan Baros dkk gagal lolos dari babak penyisihan grup karena kalah bersaing dengan Portugal dan Turki.

Bruckner mundur selaku pelatih kepala Ceko dan beberapa bulan kemudian ditunjuk sebagai pelatih Austria. Bruckner berpisah dengan Austria awal bulan ini dan sekarang ia
benar-benar menutup buku karir kepelatihannya yang bisa dibilang cukup berhasil itu.

"Setelah 37 tahun bekerja, otak saya benar-benar berisi sepakbola," pungkas Bruckner.

(arp/a2s)