'Untung Ada Penalti Pirlo'

Podgorica - Italia memang mampu mengalahkan Montenegro dengan skor 2-0. Namun Marcello Lippi menyebut kemenangan Azzurri itu tak lepas dari penalti Andrea Pirlo yang mereka dapat di babak pertama.

Pada laga yang berlangsung di Stadion Pod Goricom, Podgorica, Montenegro, Minggu (29/3/2009) dinihari WIB, juara dunia 2006 itu tampil kurang lepas di awal-awal babak pertama dan banyak mendapat tekanan dari tuan rumah.

Namun begitu wasit menghadiahi tendangan 12 pas untuk mereka di menit ke-10, yang sukses dieksekusi oleh Pirlo, permainan Italia membaik dan mampu mengurung pertahanan tuan rumah. Lalu gol Giampalo Pazzini di menit ke-74 pun memastikan raihan tiga poin bagi Italia.

Lippi pun mengakui kalau Fabio Cannavaro dkk bermain buruk di babak pertama. Ia bersyukur bahwa timnya mampu bangkit di babak kedua karena bisa bermain dengan hati. Faktor itulah yang dinilai sebagai kunci Italia bisa pulang kandang dengan kepala tegak.

"Kami tidak bermain dengan baik di babak pertama. Penalti itu bagaikan hadiah buat kami. Kami cukup beruntung," ungkap Lippi kepada Rai yang dikutip Reuters.

"Namun di babak kedua kami bermain dengan karakter yang bagus, punya banyak peluang dan hanya terancam dibobol sekali saja. Jadi saya puas," tambahnya.

Angka penuh ini membuat 'Tim Biru' kokoh memimpin klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia 2010 Grup 8 dengan 12 poin, berbeda dua angka dengan lawan mereka tengah pekan nanti, Republik Irlandia. Kemenangan melawan Robbie Keane dkk tentunya akan makin memperbesar peluang Italia melaju ke Afrika Selatan tahun depan.

"Sekarang kami unggul dua poin dari mereka (Irlandia) dan kemungkinan kami bisa melebarkan jarak itu Rabu esok, walaupun dua poin sebenarnya sudah bagus," demikian pelatih usia 60 tahun itu.
(mrp/roz)