Rencana Cadangan Hughes

Hamburg - Manchester City terus terpuruk di Liga Inggris. Ketika peluang maju ke kompetisi Eropa musim depan mengecil, manajer The Citizens Mark Hughes memiliki rencana cadangan.

Adalah kekalahan 0-2 di tangan Arsenal yang menampar City. Posisi tim rival sekota Manchester United itu pun masih tertahan di peringkat 10; alias terlempar jauh dari zona Eropa.

Gagal melangkah ke pelataran Eropa bisa jadi akan menimbulkan rasa malu kepada seisi klub yang dimiliki oleh konglomerat Uni Emirat Arab, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, ini.

"Penting bagi klub ini untuk berada di kompetisi Eropa musim depan. Ini demi profil kami," ujar Hughes kepada situs resmi UEFA.

"Kami mungkin bertarung untuk posisi ketujuh yang saya pikir sudah cukup. Namun saya lebih memilih untuk lolos ke Europa League (pengganti Piala UEFA--red) sebagai juara Piala UEFA," tukas manajer asal Wales itu lagi.

Ujian dari ambisi Hughes akan datang ketika City harus melawat ke markas Hamburg SV untuk melakoni laga leg pertama perempatfinal Piala UEFA, Jumat (10/4/2009) dinihari WIB nanti.

Sebuah ujian yang berat mengingat City baru meraih satu kemenangan dari 19 partai tandang mereka di semua ajang. Uniknya, satu-satunya kemenangan itu diraih di Jerman, tepatnya di kandang Schalke 04 di fase grup Piala UEFA musim ini.

"Kami merebut kemenangan di kandang, tetapi meraih lebih sedikit saat tandang. Salah satu penampilan terbaik kami musim ini melawan Schalke. Saya berharap bisa mengulanginya," tutup Hughes. 


(arp/arp)