Diimbangi Selandia Baru, Irak Tersingkir

Johannesburg - Irak cuma bisa bermain imbang tanpa gol saat menghadapi Selandia Baru di pertandingan terakhir Grup A. Tambahan satu poin tak cukup mengantar "Singa Mesopatamia" melangkah ke babak semifinal.

Dua kali bermain imbang dan menderita satu kekalahan, Irak cuma mengumpulkan dua poin dan duduk di posisi tiga Grup A. Skuad besutan Bora Milutinovic sebenarnya berpeluang lolos ke babak empat besar jika berhasil menang karena pada laga lain Afrika Selatan kalah 0-2 atas Spanyol.

Dengan hasil ini Spanyol lolos ke semifinal setelah menjadi pemuncak klasemen Grup A dengan poin sempurna sembilan, mereka ditemani Afrika Selatan dengan poin empat. Spanyol akan menghadapi runner up Grup B sementara Afsel akan menantang sang pemuncak grup, yang hingga kini belum bisa dipastikan karena Italia, Brasil, Amerika Serikat dan Mesir masih berpeluang lolos.

Bertanding di Coca-Cola Park, Johannesburg, Minggu (21/6/2009), Irak langsung menekan lawannya demi mendapat gol cepat. Pekuang pertama didapat di menit tujuh saat tandukan Karrar Jassim meneruskan umpan silang Emad meleset tipis di atas mistar gawang.

Tiga menit berselang Irak lagi-lagi punya kesempatan bikin gol saat kapten Younis Mahmoud mendapat bola dari Emad Mohammed. Namun gol kembali urung tercipta karena kiper Glen Moss bertindak cepat mengamankan gawangnya.

Tak banyak kesempatan bersih dimiliki Selandia Baru di babak pertama. Dengan Irak yang juga tak kunjung bikin gol, babak pertama berakhir 0-0.

Irak yang datang berstatus juara Asia kembali menunjukkan inisiatif menyerang di paruh kedua. Namun meski punya banyak peluang, mereka justru seperti dijauhi keberuntungan.

Di menit-menit akhir jelang laga usai, tekanan Irak semakin menjad-jadi. Namun tetap saja tak ada gol tercipta di kedua kubu saat wasit meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir. 

Susunan Pemain

Iraq: 12-Mohamed Kassid; 2-Mohamed Ali Kareem, 14-Salam Shaker, 15-Ali Hussein Rehema, 3-Basem Abbas; 18-Mahdi Kareem (6-Salih Sadir 67), 5-Nashat Akram, 11-Hawar Mulaa Mohammed (4-Fareed Majeed 46), 13-Karrar Jassim; 7-Emad Mohammed (17-Alaa Abdul Zahra 56), 10-Younis Mahmoud (captain).

New Zealand: 12-Glen Moss; 2-Aaron Scott (17-Dave Mulligan 83), 6-Ivan Vicelich, 5-Ben Sigmund (18-Andy Boyens 71), 3-Tony Lochhead; 15-Jeremy Brockie (14-Jeremy Christie 68), 7-Simon Elliott, 8-Tim Brown (captain), 11-Leo Bertos; 9-Shane Smeltz, 10-Chris Killen. (din/nar)