Cannavaro di Ambang Rekor Maldini

Pretoria - Pertandingan terakhir Grup B Piala Konfederasi tengah malam nanti tak hanya penting buat Italia, tapi juga bermakna spesial buat seorang pemainnnya. Fabio Cannavaro di ambang rekor Paolo Maldini.

Jika diturunkan pelatih Marcello Lippi di Loftus Versfeld, Pretoria, Afrika Selatan, Senin (22/6/2009) dinihari WIB, Cannavaro akan menorehkan caps ke-126 dalam karirnya. Angka itu adalah rekor di timnas Italia yang disandang Maldini sejak 2002.

Cannavaro, yang melakoni debut internasionalnya 12 tahun lalu, juga berharap ini bukanlah penampilan terakhir Azzurri di Piala Konfederasi, supaya dia bisa sekalian memegang rekor tersebut sendirian, melewati Maldini.

Italia menang 3-1 atas Amerika Serikat di laga pertama, tapi kalah 0-1 dari Mesir di game kedua. Kans mereka untuk ke semifinal belum terjamin, bahkan bisa terancam gagal, karena semua tim di Grup B masih memiliki peluang masing-masing.

Hari Rabu lalu, setelah Italia takluk dari Mesir, ayahanda Cannavaro meninggal dunia. Namun bek veteran berusia 35 tahun itu, yang musim depan akan bermain kembali untuk Juventus, memutuskan bertahan dan tidak segera kembali ke kampung halamannya.

Cannavaro, yang pernah membela Napoli, Parma, Inter, dan Real Madrid, dalam 125 pertandingan internasionalnya bersama Italia hanya mencetak dua gol. Ia adalah kapten tim saat Italia memenangi Piala Dunia 2006 di Jerman, di akhir tahun terpilih sebagai pemain terbaik dunia.

Maldini menorehkan 126 caps dalam kurun 1988-2002, dan mengemas tujuh gol. Dari empat Piala Dunia dan tiga Piala Eropa yang pernah ia ikuti, tidak sekalipun legenda AC Milan ini mencicipi gelar juara.
(a2s/a2s)