Bafana-bafana Siap Hadapi Hari Besar

Johannesburg - Hari besar menanti Afrika Selatan. Bafana-bafana tengah menghitung hari menjelang laga melawan Brasil. Nama besar lawan tak menciutkan nyali, justru sebaliknya menimbulkan semangat tersendiri.

Afrika Selatan akan menghadapi Brasil di semifinal Piala Konfederasi 2009. Bafana-bafana melaju ke semifinal usai mencatat hasil sekali menang, sekali seri, dan sekali kalah di babak grup. Afsel melaju sebagai runner up Grup A.

Melajunya tuan rumah ke Piala Dunia menimbulkan euforia. "Sejauh ini, kami sudah bekerja keras dan saling mendukung satu sama lain. Setiap pemain berbicara satu sama lain. Rasa cinta yang tumbuh dalam tim ini sungguh mengesankan dan tidak bisa digambarkan dengan kata-kata," ujar pemain bertahan Benson Mhlongo kepada Reuters.

Di semifinal, Bafana-bafana akan ditantang favorit juara Brasil. "Melawan Brazil akan menjadi hari besar bagi kami. Ini saatnya seluruh negeri bergembira dan kami akan menghadirkan kegembiraan itu," tambah Mhlongo.

Di Piala Konfederasi, Samba adalah tim yang mencatat rekor tanpa kalah di babak grup. Kaka cs juga merupakan tim yang paling produktif dengan sepuluh kali menggetarkan gawang lawan. 

Namun itu tidak membuat Afsel minder. "Berkaca dari penampilan melawan Spanyol, kami yakni bisa mengimbangi Brasil. Namun apakah kami bisa menghentikan mereka, tidak tahu. Kami akan main lepas," lanjut Mhlongo.

Yang jelas, apa pun hasil pertandingan ini, Afsel sudah memetik pelajaran yang berharga. "Laga melawan negara-negara kuat sebelum Piala Dunia sangat bermanfaat bagi para pemain muda untuk memupuk kepercayaan diri,"  timpal gelandang Macbeth Sibaya.
(nar/din)