Usai Kalah, Afsel Tatap Piala Dunia

Rustenburg - Afrika Selatan gagal meraih tempat ketiga di Piala Konfederasi usai ditundukkan Spanyol 2-3. Meski demikian, Bafana Bafana tetap puas dengan permainan mereka dan siap untuk menghadapi Piala Dunia 2010.

Pada pertandingan perebutan tempat ketiga yang dihelat di Royal Bafokeng Stadium, Rustenburg, Minggu (27/6/2009) malam WIB, Afsel unggul terlebih dulu lewat gol Katlego Mphela di menit 73. Namun Spanyol mampu menyalip mereka dan berbalik unggul 2-1.

Pada masa injury time, Mphela berhasil membawa Afsel menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan memaksakan pertandingan dilanjutkan ke babak extra time. Di sinilah petaka untuk mereka terjadi. Sebuah tendangan bebas Xabi Alonso pada menit 106 membuat La Furia Roja kembali unggul 3-2.

Gol tersebut menjadi penentu kemenangan Spanyol dan Afsel pun harus puas dengan posisi sebagai juara keempat. Tetapi, hasil ini tak mengundang kekecewaan kubu Afsel. Sang pelatih, Joel Santana, cukup senang dengan permainan yang ditampilkan anak buahnya.

"Bafana bermain dengan sangat bagus. Mereka membiarkan dua buah gol cepat terjadi, tetapi secara keseluruhan mereka bermain dengan baik," demikian dia seperti dilansir Yahoosports.

"Pertahanan kami cukup tangguh dan gol yang kami ciptakan sangat bagus. Inilah sepak bola, dan meskipun demikian, saya mengucapkan selamat untuk Spanyol."

Santana pun melihat kekalahan ini dari sebuah sudut pandang yang lebih besar. Ia menilai, timnya memiliki waktu satu tahun untuk menghadapi Piala Dunia, dan melihat potensi yang dimiliki, ia cukup yakin skuadnya mampu berbicara banyak di sana.

"Kami memiliki waktu satu tahun untuk ajang yang lebih besar dan kami bahagia melihat segala sesuatunya berjalan dengan lancar," tandasnya.

(roz/din)