.webp)
Villa menghdapi Atlante di laga terakhir penyisihan grup C di Stadion La Rosaleda, Malaga, Kamis (30/7/2009) dinihari WIB.
Sebelum laga dimulai, Villa ada di dasar klasemen dengan poin nol akibat menelan kekalahan dari Malaga di pertandingan pertama. Sementara Atlante memuncaki klasemen sementara dengan poin tiga.
Kemenangan dengan selisih dua gol menjadi harga mati bagi tim besutan Martin O'Neill tersebut.
Dibebani target harus menang, gawang Villa justru bergetar terlebih dahulu akibat gol bunuh diri Curtis Davies di menit ke-20.
Masuknya Marc Albrighton menggantikan Martin Petrov yang cedera, berbuah manis. Pemain berusia 19 tahun itu sukses mencetak gol penyama di menit ke-38 usai memanfaatkan bola rebound hasil sundulan John Carew.
Tiga menit selepas restart , Carew membawa Villa memimpin 2-1. Ashley Young menjadi penentu tiket semifinal bagi The Villans berkat golnya di menit ke-62. Gol ini lahir berkat umpan silang Albrighton.
Skor 3-1 bertahan hingga laga ditutup. Kemenangan membawa Villa menduduki puncak klasemen akhir grup C dengan poin tiga, poin yang sama dari Atlante dan Malaga. Namun tim Inggris itu memiliki selisih gol yang lebih baik.
Di semifinal, Villa akan menghadapi FC Porto yang menahan imbang Besiktas 0-0 dalam laga yang berlangsung di hari yang sama. Hasil seri sudah cukup membawa klub Portugal itu untuk bertahta di puncak klasemen akhir grup D dengan poin empat.
(krs/din)
