Arsenal Tak Terbendung

London - Ledakan yang bersumber dari sebuah 'Gudang Peluru' tak mampu diredam Celtic. Menundukkan wakil Skotlandia itu dengan skor 3-1, Arsenal tak terbendung masuk babak utama Liga Champions.

Dalam pertandingan kualifikasi leg kedua di Emirates Stadium, Kamis (26/8/2009) dinihari WIB, pasukan Arsene Wenger mendulang gol melalui kaki Eduardo da Silva, Emmanuel Eboeu, dan Andriy Arshavin, sedangkan gol hiburan Celtic dicetak Massimo Donati.

Arsenal berhak tampil di putaran grup Liga Champions dan bergabung dengan 31 tim lain, berkat kemenangan agregat 5-1. Undian grup akan dilakukan hari Kamis malam di markas UEFA.

Berbekal kemenangan 2-0 di leg pertama, Arsenal melakukan rotasi di lini depan. Wenger membangkucadangkan dua penyerang utamanya, Robin van Persie dan Arshavin, dan memberi kesempatan kepada Eduardo dan Nicklas Bendtner sebagai duet starter.

Eduardo yang sedang merintis lagi performanya sejak sembuh dari cedera panjang musim lalu, membuang peluang pertama timnya di menit ketujuh. Me-rebound tepisan kiper Artur Boruc pada tembakan Bendtner, striker Kroasia itu menendang melebar.

Di menit 28 terjadi kontroversi di kotak penalti Celtic ketika Eduardo terjatuh saat berduel dengan Boruc. Tayangan ulang memperlihatkan Eduardo melakukan diving, tapi asisten wasit menunjuk ke titik putih. Protes Boruc dan beberapa pemain Celtic tidak digubris wasit. Eduardo dengan dingin mengeksekusi tendangan penalti untuk mengubah skor menjadi 1-0.

Gol kedua Arsenal lahir di menit 53 dari serangan padu para pemainnya. Dari sisi kanan pertahanan lawan, Bendtner mengumpan bola dengan tumit kepada Abou Diaby. Memasuki kotak penalti ia mengirim umpan silang ke tengah wilayah Boruc.

Ebou menerima bola, lalu menggocek Daniel Fox sebelum melepaskan tembakan silang yang memperdaya Boruc. 2-0 untuk anak-anak London utara.

Di menit 71 Wenger menarik keluar Eduardo untuk memberi kesempatan pada Arshavin mengeluarkan keringat. Hasilnya, baru tiga menit menjejak lapangan, penyerang internasional Rusia itu berhasil menggemuruhkan lagi isi stadion.

Denilson bermain gemilang sebagai pengatur serangan timnya, dan dia memberi tekanan pada barisan belakang Celtic di menit 74. Arshavin mendorong bola dan memberikannya kepada Bendner, yang kemudian meneruskannya kepada Aaron Ramsey.

Gelandang muda itu lalu mengembalikan bola kepada Arshavin yang sudah masuk ke kotak penalti. Dengan gerakan yang lentur, ia berputar untuk menggocek Donati, dan tembakannya tak terhentikan untuk masuk ke jala Boruc.

"Noda" untuk dominasi Arsenal terjadi di masa injury time, yang membuat Manuel Almunia gagal clean sheet, setelah tendangan voli yang cantik dari Donati mencocor gawangnya di tiang jauh. Skor akhir menjadi 3-1.

Susunan pemain:
Arsenal:  Manuel Almunia, William Gallas, Emmanuel Eboue (Jack Wilshere 72), Gael Clichy, Bacary Sagna,Thomas Vermaelen, Alexandre Song Billong, Abou Diaby (Aaron Ramsey 61), Denilson, Eduardo (Andrei Arshavin 71), Nicklas Bendtner

Celtic: Artur Boruc, Gary Caldwell (Darren O'Dea  46), Andreas Hinkel, Glenn Loovens, Daniel Fox, Massimo Donati, Scott Brown, Aiden McGeady (Lee Naylor 61), Shaun Maloney (Willo Flood 61), Scott McDonald, Marc-Antoine Fortune (a2s/krs)