.webp)
Dari 32 negara yang nantinya akan berlaga di Afrika Selatan, tercatat baru enam posisi yang sudah ada pemiliknya. Selain tuan rumah, negara lain yang sudah lebih dulu mendapat tiket adalah Australia, Jepang, Korea Selatan dan Korea Utara (Zona Asia) serta Belanda sebagai satu-satunya wakil Eropa.
Khusus di Benua Biru, dipastikan belum ada yang akan menyusul Belanda di akhir pekan ini. Tapi jika kemenangan berhasil diraih, laga lanjutan di tengah pekan depan bisa jadi akan memastikan kelolosan mereka ke Piala Dunia 2010.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Dengan saat ini unggul enam poin atas Bosnia-Herzegovina di posisi dua, tambahan enam angka akan cukup meloloskan Xavi Hernandes cs. Kans Spanyol juga terbilang besar lantaran mereka akan bermain di kandang sendiri dan "cuma" menjamu tim yang saat ini empat dan lima klasemen Grup 5.
Meski masih harus menunggu hasil pertandingan lain, Italia juga punya peluang memastikan lolos saat berturut-turut bertandang ke Georgia di akhir pekan ini dan menjamu Bulgaria tengah pekan depan. Meski begitu, Marcello Lippi justru tak mau terburu-buru membicarakan tiket ke Afrika Selatan.
"Jika kami bermain baik dan cukup beruntung untuk mengalahkan Georgia dan Bulgaria, kami bisa pergi ke Republik Irlandia (10 Oktober) dengan keunggulan empat angka. Ini moment yang sangat menentukan, ungkap Lippi memprediksi persaingan dengan Robbie Keane cs sebagai pesaing terberatnya di Grup 8.
Sementara itu di Grup 4, Jerman masih harus menunggu lebih lama untuk bisa lolos ke putaran final Piala Dunia. Andaipun bisa menang atas tim lemah Azerbaijan, midweek mendatang, Der Panzer masih harus melihat hasil pertandingan tim lain di matchday berikutnya.
Di Grup 1, Portugal yang saat ini masih duduk di posisi tiga akan menghadapi tantangan serius dalam upayanya menjaga kans lolos ke Piala Dunia saat bertandang ke Denmark akhir pekan ini. Jika sampai kalah, maka satu-satunya jalan buat Ronaldo cs lolos ke Piala Dunia adalah lewat jalur playoff.
Persaingan di Grup 1 ini terhitung lebih sengit. Hongaria yang saat ini duduk di posisi dua, tertinggal tiga poin atas Denmark, masih punya peluang lolos ke Piala Dunia pertamanya dalam 24 tahun terakhir.
The Three Lions, Inggris, baru akan menjalani Kualifikasi Piala Dunianya pada tengah pekan mendatang dengan menjamu Kroasia. Selain soal perebutan tiket ke Afrika Selatan, pertarungan Inggris vs Kroasia ini akan dipanasi oleh perang terselubung antara kedua kubu.
Inggris tentunya masih ingat kekalahan mereka atas Kroasia di kualifikasi Piala Eropa lalu, karena hasil tersebutlah John Terry cs gagal tampil di Austria-Swiss 2006. Belakangan Asosiasi Sepakbola Kroasia menuduh kalau ada upaya terencana untuk menggembosi pemain mereka menyusul cedera yang menimpa Luka Modric.
Dari Zona CONMEBOL, laga sengit akan tersaji saat Argentina menjamu seteru abadinya, Brasil. Kemenangan jadi kewajiban buat 'Tango' mengingat posisi mereka masih sangat rawan saat ini.
Anak asuh Diego Maradona untuk sementara duduk di posisi empat klasemen (jatah terakhir lolos langsung) dengan poin 22. Lionel Messi tertinggal tujuh poin dari Brasil dan cuma unggul dua angka dari Uruguay di posisi lima.
Jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2010
Sabtu (5/9/20010)
UEFA
Scotland v Macedonia
Ukraine v Andorra
Azerbaijan v Finland
Russia v Liechtenstein
Armenia v Bosnia-Herzegovina
Moldova v Luxembourg
Bulgaria v Montenegro
Turkey v Estonia
Georgia v Italy
Denmark v Portugal
Hungary v Sweden
Israel v Latvia
Poland v Northern Ireland
Cyprus v Ireland
Austria v Faroe Islands
Croatia v Belarus
Switzerland v Greece
Slovakia v Czech Republic
Iceland v Norway
France v Romania
Spain v Belgium
CONMEBOL
Peru v Uruguay
Colombia v Ecuador
Paraguay v Bolivia
Argentina v Brazil
Chile v Venezuela (din/krs)
