Playoff Bukan Pilihan Prancis

Paris - Duduk di posisi dua Kualifikasi Piala Dunia 2010, Prancis terancam harus melalui playoff untuk bisa lolos ke Afrika Selatan. Bagaimana nasib Les Bleus bisa ditentukan akhir pekan ini.

Tertinggal lima poin atas Serbia yang untuk sementara jadi pemuncak klasemen Grup 7 jelas bukan kondisi ideal buat Prancis. Juara dunia 10 tahun lalu dan jadi runner up di edisi terakhir, Le Bleus hampir bisa dipastikan akan memperebutkan tiket lewat jalur playoff jika gagal menang saat menjamu Romania akhir pekan ini.

Kemenangan jadi hal yang harus didapat Franck Ribery cs untuk setidaknya merapatkan jarak menjadi dua poin saja. Jika sampai gagal, pasukan Raymond Domenech akan berada dalam tekanan kuat mengingat tengah pekan depan mereka harus melawat ke Serbia.

Kans untuk menang di kandang lawan jelas masih ada. Tapi jika sampai gagal menang pada dua laga di depan mata tersebut, yang membuat jarak dengan Serbia menjadi enam poin, maka dipastikan tiket langsung ke Afrika Selatan akan melayang. Dua pertandingan tersisa usai laga tersebut tak akan bisa menggeser Dejan Stankovic dkk dari posisi teratas.

"Ada banyak tekanan dan banyak yang dipertaruhkan. Dua pertandingan ke depan penting untuk masa depan dan juga peluang ke Piala Dunia," ungkap Nicola Anelka di CanadianPress.

Perjuangan berat Prancis lolos ke Piala Dunia 2010 hampir sama dengan apa yang mereka jalani di Kualifikai Piala Eropa 2008. Karena itulah striker Chelsea itu cukup yakin kalau jalan menuju Afrika Selatan masih terbuka lebar.

"Kami sudah pernah melalui rintangan seperti ini sebelumnya dan kami akan mencoba melakukannya lagi. Kami berjuang untuk lolos ke Euro 2008 dan juga di Piala Dunia sebelumnya, jadi ini seperti cerita lama saja," pungkas dia.

Playoff zona Eropa akan menyeleksi delapan negara penghuni posisi dua. FIFA nantinya akan mengundi dan menyaring empat negara lagi untuk menemani sembilan tim yang lolos otomatis.

Drawing akan dilakukan di Zurich pada 19 Oktober, sementara pertandingan dengan format home-away dihelat pada 14 dan 18 November.

(din/roz)