Skotlandia Buka Peluang

Glasgow - Skotlandia membuka peluang paling tidak untuk finish sebagai runner up Grup 9 setelah memetik kemenangan 2-0 atas Macedonia. Kesempatan itu menguat karena salah satu rivalnya, Norwegia, hanya bermain seri.

Menghadapi Macedonia di Hampden Park, Glasgow, Sabtu (5/9/2009) malam WIB, Skotlandia mendapat perlawanan ketat oleh tamunya itu, yang memang juga tengah berjuang mengincar posisi dua besar di grup ini.

Setelah bermain relatif seimbang di 45 menit pertama, The Tartan Army mulai mendominasi permainan di babak kedua, dan itu ditandai dengan lahirnya gol pertama di menit 56 melalui sundulan Scott Brown dari dalam kotak penalti. Penyerang Birmingham City, James McFadden, menggandakan keunggulan Skotlandia di menit 80 lewat aksi individu yang menawan, menggocek beberapa bek lawan sebelum menaklukkan kiper Jane Nikoloski.

Dengan kemenangan ini Skotlandia sementara berada di urutan dua klasemen dengan nilai 10 dari tujuh pertandingan. Macedonia dan Norwegia tetap berjaga-jaga di bawahnya dengan tujuh poin, dan mereka tinggal menyisakan satu pertandingan.

Norwegia kehilangan dua angka yang penting saat melawat ke markas Islandia. Unggul lebih dulu berkat gol John Arne Riise di menit 10, Norwegia bisa dibalas oleh tuan rumah lewat gol kaptennya, Eidur Gudjohsen, di menit 29.

Meskipun Skotlandia dalam pole position untuk menjadi runner up grup, tapi mereka punya agenda sangat berat di laga terakhirnya hari Rabu mendatang. Lawan mereka adalah Belanda, sang juara grup yang sudah dipastikan lolos ke putaran final. Sementara itu Norwegia dan Macedonia akan melakukan partai hidup-mati di Oslo di hari yang sama.

Skotlandia hanya membutuhkan hasil seri untuk finish di bawah Belanda, dan bisa mengikuti playoff antartim runner up grup-grup. Jika kalah, mereka dan salah satu dari Norwegia atau Macedonia memetik kemenangan, maka mereka akan diadu selisih golnya.

Susunan pemain

Skotlandia: 1-Craig Gordon; 2-Alan Hutton, 4-Stephen McManus, 5-David Weir, 3-Callum Davidson (13-Steven Whittaker 14); 11-James McFadden, 7-Darren Fletcher, 8-Graham Alexander, 6-Scott Brown (15-Paul Hartley 73), 10-Steven Fletcher (14-Shaun Maloney 68), 9-Kenny Miller.

Macedonia: 1-Jane Nikoloski; 2-Nikolce Noveski, 5-Igor Mitreski, 4-Goce Sedloski, 3-Goran Popov; 8-Velice Shumulikoski, 16-Slavco Georgievski (7-Vlatko Grozdanoski 69), 13-Filip Despotovski, 17-Aco Stojkov (9-Besart Ibraimi 78); 11-Ilco Naumoski (6-Darko Tasevski 65), 10-Goran Pandev.


(a2s/arp)