Bahrain-Arab Saudi Sama Kuat

Manama, Bahrain - Tak ada pemenang dari pertandingan pertama babak playoff kualifikasi Piala Dunia 2010 zona Asia setelah Bahrain dan Arab Saudi bermain tanpa gol alias 0-0 di stadion nasional Manama, Minggu (6/9/2009) dinihari WIB.

Kedua tim akan beradu kemampuan dan keberuntungan lagi di leg kedua hari Rabu mendatang di Riyadh, untuk memastikan siapa yang akan mengantongi tiket playoff guna memperebutkan tiket ke Afrika Selatan melawan juara kawasan Oceania, Selandia Baru, untuk dua kali pertandingan di bulan Oktober dan November.

Empat tim dari Asia yang sudah lolos ke putaran final adalah Australia, Jepang, Korea Utara dan Korea Selatan. Adapun Arab dan Bahrain memiliki kesempatan kedua untuk berpartisipasi ke Piala Dunia lewat jalur playoff setelah mereka finish di peringkat tiga di fase akhir grup masing-masing.

Empat tahun lalu Bahrain juga mengikuti playoff tapi kalah dari Trinidad & Tobago, sehingga hingga kini mereka belum pernah lolos ke putaran final. Sedangkan Arab Saudi tetap salah satu kekuatan terbesar di benua kuning setelah tampil dalam empat edisi terakhir turnamen terbesar di dunia itu.

(a2s/arp)

---