Suka Paraguay, Duka Argentina

Asuncion - Paraguay pantas berbahagia karena sudah lolos ke Piala Dunia 2010. Bagi Argentina, kekalahan 0-1 dari Paraguay berarti duka mendalam karena langkah Abiceleste untuk tampil di Afrika Selatan kian berat.

Dalam laga yang dilangsungkan di Defensores del Chaco, Asuncion, Kamis (10/9/2009) pagi WIB, Argentina yang butuh kemenangan untuk menjaga peluangnya lolos ke Piala Dunia harus menderita kekalahan kedua kali secara beruntun usai kalah dari Brasil akhir pekan lalu.

Gol Nelson Haedo Valdez di babak pertama menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan itu. Bahkan duka Argentina semakin bertambah karena harus bermain dengan sepuluh orang karena Juan Sebastian Veron terkena kartu merah di pertengahan babak kedua.

Dengan tiga poin ini, Paraguay kokoh berdiri di posisi kedua dengan 30 poin, sama dengan pemuncak klasemen Brasil, namun kalah selisih gol. Sementara itu tim asuhan Diego Maradona itu kini tertahan di urutan kelima dengan 22 poin dari 16 laga dan itu adalah slot untuk mengikuti playoff melawan peringkat keempat Zona CONCACAF.

Namun, dengan menyisakan dua laga lagi, posisi Argentina rawan digusur oleh Uruguay, Kolombia dan bahkan Venezuela, karena keempat tim itu hanya berselisih empat poin saja.

Jalannya pertandingan

Sebelas menit babak pertama dimulai, Valdez membuat peluang pertama lewat sebuah sepakan keras dari jarak jauh yang masih melebar di sisi kiri gawang Argentina. Tiga menit berselang, giliran Lionel Messi yang mencoba mengancam lewat sebuah free kick namun masih belum menemui sasaran.

Pada menit ke-28, Paraguay berhasil unggul lebih dulu lewat Valdez yang melepaskan sepakan terukur lewat kaki kanan meneruskan umpan Salvador Cabanas, 1-0 untuk tuan rumah.

Juan Veron pada menit ke-34 hampir saja menjebol gawang Paraguay, namun kiper Justo Villar dengan sigap mengamankan bola itu. Hingga turun minum, skor 1-0 tetap bertahan untuk Paraguay.

Memasuki menit ke-53, bencana bagi Argentina datang setelah Veron diusir wasit akibat menerima kartu kuning keduanya. Peringatan itu diberikan kepada Veron karena ia terlihat menendang salah seorang pemain Paraguay.

Valdez nyaris mencetak gol keduanya di menit ke-61 dari sebuah situasi sepak pojok. Untung sundulannya masih melenceng dan amanlah gawang Sergio Romero.

Melihat lini serangnya tak berjalan dengan baik, Maradona pun melakukan beberapa pergantian dengan memasukkan penyerang veteran yang sudah 9 tahun absen membela Argentina, Martin Palermo, menggantikan sang menantu, Sergio Aguero. Sebelumnya di awal babak kedua, Ezequiel Lavezzi masuk untuk mensubtitusi Jesus Datolo.

Meski begitu, Argentina tampak kesulitan menembus lini pertahanan Paraguay yang bermain sangat disiplin. Hadirnya Messi pun tak banyak membantu karena ia tak punya partner seimbang untuk mendukung aksinya di lapangan.

Rolando Schiavi hampir saja membuat gol penyama kedudukan di menit ke-93 andai ia mampu memanfaatkan umpan tarik dari Martin Palermo di dalam kotak penalti. Skor 1-0 pun menjadi hasil laga itu dan Paraguay berhak mendampingi Brasil sebagai wakil dari Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2010.

Ekuador dan Uruguay Menang

Ekuador menjaga peluangnya untuk lolos ke Piala Dunia 2010 setelah menaklukkan tuan rumah Bolivia 3-1. Tiga poin menempatkan La Tri -julukan Ekuador- di posisi keempat alias batas akhir tim yang meraih tiket otomatis. Poin mereka adalah 23 dari 16 laga yang dijalani.

Tiga gol berhasil disarangkan Ekuador terlebih dulu melalui Edison Mendez, Antoni Valencia dan Christian Benitez, masing-masing menit ke 4, 46 dan 56. Gerard Yecerotte mencetak gol hiburan bagi Bolivia pada menit 85.

Sementara itu, Uruguay pun dengan setia menunggu untuk mencuri kesempatan lolos lewat jalur playoff maupun lolos otomatis setelah La Celeste mengalahkan Kolombia dengan di kandangnya. Posisi Diego Forlan dkk adalah di tangga ke-6 dengan 21 poin.

Tiga gol Juara Dunia dua kali itu dihasilkan oleh Luis Suarez di menit ke-16, sebelum dibalas oleh Jackson Martinez di menit ke-66. Pada akhirnya gol Andres Scotti di menit ke-77 dan dua menit jelang bubaran lewat Sebastien Eguren memastikan kemenangan 3-1 bagi Uruguay.

Susunan pemain :

Paraguay : Villar, Dario Veron, Torres, Cacer, Cabanas, Santana (Ledesma 67'), Vera, Da Silva, Riveroz, Valdez (Benitez 80').

Argentina : Romero, Zanetti, Heinze, Dominguez, Papa, Gago, Veron, Datolo (Lavezzi 46'), Mascherano, Aguero (Palermo 59'), Messi.

---

Bolivia : Suarez,  Ribeiro, Rodríguez,  Rivero,  Bejarano, Gutiérrez, Flores (Reyes 46'), García (Gutierrez 64'), Pachi, Moreno, Cabrera (Yecerotte 51').

Ekuador : Elizaga, Espinoza (Goagua 61'), Hurtado, Silveira, Mendez, Castillo, Valencia (Maldonado 81'), Ayovi, Noboa, Montero (Ambosio 75'), Benitez.

---

Uruguay : Silva, Caceres, Valdez, Rodriguez (Eguren 81'), Gargano, Pereira, Perez, Forlan, Suarez (Abreu 90'), Cavani (Scotti 31').

Kolombia : Julio, Yepes, Perea, Cordoba, Amero, Viafara (Martinez 57'), Ramos (Pabon 81'), Aguilar, Guarin, Moreno (Hernandez 57'), Gutierrez.

(mrp/roz)