Debutan Jaga 'Gudang Peluru'

Liege - Gawang Arsenal dipastikan akan dijaga kiper debutan kala melakoni matchday pertama Liga Champions. Kepada siapa manajer Arsene Wenger akan menjatuhkan pilihan?

Arsenal akan melawat ke markas Standard Liege di laga pertama fase grup Liga Champions, Kamis (17/9/2009) dinihari WIB.

Dalam laga itu, tim London Utara tidak diperkuat Samir Nasri, Andrei Arshavin, Lukasz Fabianski, Johan Djourou, Carlos Vela, Denilson, Robin Van Persie, dan Manuel Almunia.

Absennya nama terakhir memaksa Wenger harus mempercayakan gawang Arsenal kepada kiper muda: Vito Mannone atau Wojciech Szczesny. Manone berusia 21 tahun sementara Szczesny 19 tahun. Salah satu dari keduanya bersiap menatap debutnya di Liga Champions.

Wenger mengisyaratkan memilih Mannone. "Setidaknya ia pernah bermain sekali (di laga resmi)," tutur manajer berjuluk The Professor itu seperti dilansir dari Times Online.

Wenger merujuk pada penampilan kiper berkebangsaan Italia itu di laga Liga Primer akhir musim 2008/09 melawan Stoke City. Saat itu The Gunners menang 4-1. Gol Stoke terjadi dari titik putih.

"Dalam pertandingan itu Mannone melakukan tugas dengan baik. Bagi pemain muda, bermain di Liga Champions merupakan tantangan sekaligus tekanan besar baginya. Saya percaya padanya," tutup Wenger. (nar/arp)