Endo Pemain Terbaik Asia

Kuala Lumpur - Kontribusi besar Yasuhito Endo untuk timnas Jepang dan Gamba Osaka terbayar sudah. Pesepakbola berusia 29 tahun itu dinobatkan menjadi pemain terbaik asia tahun 2009.

Pengukuhan tersebut didapat Endo di Shangri-La Hotel, Kuala Lumpur, Malaysia, Selasa (24/11), dalam penganugerahan AFC Awards 2009 yang digelar oleh Konfederasi Sepakbola Asia (AFC). Penyerahan gelar individual itu dilakukan langsung oleh Presiden AFC, Mohamed Bin Hammam.

Endo mengumpulkan 200 poin unggul 20 angka dari Sayed Mohamed Adnan yang berada di posisi dua. Dia juga menyingkirkan kandidat kenamaan lainnya macam, Firas Al Khatib, Kengo Nakamura dan Hadi Aghily.

Pemain kelahiran 28 Januari 1980 dinilai memiliki kontribusi besar dalam laga kualifikasi Piala Asia 2011, Liga Champions Asia dan juga Kualifikasi Piala Dunia yang dilakoninya. Dia juga turut membantu kelolosan Jepang ke Piala Dunia.

"Saya mengucapkan terimakasih kepada AFC untuk penghargaan ini yang merupakan kehormatan besar untuk saya," tutur pemain yang juga dikandidatkan di musim lalu namun pada akhirnya kalah dari Server Djeparov di situs resmi AFC.

"Saya telah berada di sini tahun lalu namun saya tidak bisa memenanginya. Saya cukup senang dapat memenanginya dan berharap bisa menjadi model panutan pemain-pemain muda di mana pun."

(din/roz)