Messi, 'Menanti' Sejak 2007

Paris - Gelar pemain terbaik Eropa yang diraih Lionel Messi merupakan akhir penantian yang sempurna bagi pemain asal Argentina itu, yang selama tiga tahun terakhir selalu masuk tiga besar urutan pemenang Ballon d'Or.

Messi telah diumumkan oleh majalah France Football sebagai pemain terbaik Eropa tahun ini, Selasa (1/12/2009) pagi WIB.

Gelar ini merupakan ganjaran yang setimpal atas prestasi gemilang pemain bertubuh mungil itu bersama klub-nya, Barcelona. Pemain berjuluk "Messias" itu menjadi elemen penting dalam hadirnya tiga gelar yakni juara Liga Spanyol, Copa del Rey, dan Liga Champions musim 2008/09.

"Saya pikir dia (Messi) merupakan pemain terbaik. Kami tak perlu menjadi juara untuk mengetahui bahwa dia adalah yang terbaik," demikian tukas pelatih Barcelona Josep Guardiola pasca laga final Liga Champions musim lalu, seperti dilansir dari Eurosport.

Messi bisa dikatakan tinggal menunggu waktu saja untuk menjadi yang terbaik di Benua Biru. Pasalnya sejak tahun 2007 pemain berusia 22 tahun itu selalu berada di daftar tiga besar pemain terbaik Eropa.

Di tahun 2007, Messi berada di posisi ketiga di bawah Kaka yang menjadi jawara dan Cristiano Ronaldo yang ada di posisi kedua. Setahun setelahnya Messi menduduki runner up, mengungguli Fernando Torres namun di bawah Cristiano Ronaldo.

Gelar Ballon d'Or melengkapi trofi pribadi Messi yang ia dapatkan sepanjang tahun ini, setelah sebelumnya pemain bertubuh mungil ini merengkuh pemain terbaik dan pemain depan terbaik versi UEFA musim 2008/09, pemain terbaik dan striker terbaik Liga Spanyol, dan Onze d'Or.

Kini tinggal satu trofi lagi yang bisa jadi tinggal dalam hitungan waktu menyempurnakan karir pemain Argentina pertama peraih Ballon d'Or. Trofi itu adalah trofi pemain terbaik dunia FIFA. 

Daftar Pemain Terbaik Eropa (sejak tahun 2000)

2000: Luis Figo (Portugal/Real Madrid)
2001: Michael Owen (Inggris/Liverpool)
2002: Ronaldo (Brasil/ Real Madrid)
2003: Pavel Nedved (Rep. Ceko/ Juventus)
2004: Andriy Shevchenko (Ukraina/ AC Milan)
2005: Ronaldinho (Brasil/ Barcelona)
2006: Fabio Cannavaro (Italia/ Juventus, Real Madrid)
2007: Kaka (Brasil/ AC Milan)
2008: Cristiano Ronaldo (Portugal/ Man. United)
2009: Lionel Messi (Argentina/ Barcelona) (nar/nar)