Mewaspadai Tim Benua Afrika

Jakarta - Kekuatan tim-tim benua Afrika amat diperhitungkan di Piala Dunia 2010. Bukan hanya berpotensi memberi kejutan seperti laga Prancis kontra Senegal tahun 2002, mereka bahkan diyakini bisa jadi juara.

Pengundian fase grup Piala Dunia tinggal hitungan jam. Dari sanalah akan diketahui bagaimana awal perjuangan ke-32 tim partisipan Piala Dunia 2010 dalam usaha menjadi jawara dunia.

Selain Prancis dan Portugal yang tak jadi unggulan karena lolos lewat kualifikasi, patut diperhitungkan juga kekuatan dari "Benua Hitam". Bukan hanya karena gelaran kali ini memang dihelat di tanah Afrika, tapi juga karena potensi mereka di lapangan.

Tengok contohnya saat Senegal mengejutkan dunia di laga pembuka Piala Dunia 2002. Saat itu Senegal menjungkalkan juara bertahan Prancis dengan skor 1-0 --kekalahan yang kemudian jadi salah satu alasan tersingkirnya Prancis di fase grup.

Senegal tak berhenti sampai situ saja. 'Singa-singa Teranga' masih mantap melangkah dengan menundukkan Swedia di babak 16 besar. Sayang mereka lantas bisa dijinakkan Turki di perempatfinal.

Capaian Senegal itu berhasil menyamai torehan Kamerun di Piala Dunia 1990, saat Roger Milla membawa timnya sampai delapan besar. Uniknya, Kamerun juga menyajikan kejutan di laga pembuka fase grup dengan menekuk Argentina 0-1 --Tim Tango juga berpredikat sebagai juara bertahan.

Seiring dengan waktu, tim-tim asal Afrika seperi Ghana, Pantai Gading, Kamerun dan Nigeria kian ditakuti. Keempatnya ada di pot 3 dan bisa satu grup dengan Prancis dan atau Portugal, serta tim-tim unggulan di pot 1 dalam pengundian nanti.

Siapa pun yang kebagian melawan wakil-wakil dari benua Afrika itu jelas tidak bisa lengah sedikit pun jika tak mau bernasib sama seperti Argentina dan Prancis. Jangankan memberi kejutan, Milla bahkan tak ragu sama sekali mereka bisa lebih dari itu. Tim asal Afrika bisa jadi juara.

"Kenapa tidak, kenapa sebuah tim Afrika tak bisa memenanginya? Tim-tim Afrika memiliki kesempatan yang sama dengan semuanya," seru mantan bintang Pelita Jaya itu di Independent.

Akan ada "korban" tim Afrika lagi?


(krs/din)