Masih Soal Eropa vs Latin

Jakarta - Pertanyaan yang sama selalu berulang setiap kali ajang Piala Dunia Antarklub digelar. Pertanyaan itu tentang mana yang lebih hebat dan hegemonik: Eropa atau Amerika Selatan?

Dalam lima edisi sejak dimulai tahun 2000, memang cuma dua kawasan itu yang pernah jadi juara. Sementara para peserta dari konfederasi lain tampaknya sudah cukup puas berebut peringkat tiga.

Bila mengingat sejarah, Piala Dunia Antarklub ini memang 'cuma' menjadi pengembangan Piala Interkontinental (atau juga disebut Piala Toyota) yang menjadi tempat beradunya jawara Eropa dan Latin.

Perbedaan tahun-tahun sebelumnya dengan tahun ini cuma di masalah tempat. Bila sebelumnya Piala Dunia Antarklub empat kali digelar di Jepang, maka kali ini pergelaran itu akan dihelat di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, 9-19 Desember.

Selain tempat, hal yang lain relatif sama. Barcelona yang akan mewakili Eropa dan Estudiantes La Plata sebagai utusan Amerika Selatan menjadi dua tim yang paling diunggulkan untuk tampil sebagai juara.

Dengan melihat kiprahnya selama ini, Barcelona sedikit lebih diunggulkan. Penampilan Xavi Hernandez dkk sejak menjuarai Liga Champions 2009 masih tetap berada di level tertinggi.

Estudiantes, meski mengusung titel juara Amerika Latin, relatif tidak terlalu dikenal di Argentina dan Amerika Latin. Bahkan keberhasilan Estudiantes menjadi juara Piala Libertadores 2009 adalah yang pertama sejak tahun 1970.

Tapi, meski Barca sudah tiga kali juara Eropa, mereka justru belum pernah jadi juara dunia. Tahun 1992 di Piala Toyota, El Barca ditundukkan Sao Paulo. Lalu tahun 2006, Barca dibekuk Internacional.

Meski relatif belum berpengalaman, Estudiantes malah sudah pernah jadi juara. Klub berjuluk El Leon (Si Singa) itu menjuarai Piala Toyota 1968 dengan mengalahkan Manchester United.

Lantas bagaimana dengan wakil-wakil dari konfederasi lain, yakni dari Asia, Oseania, Afrika dan Amerika Utara? Seperti yang sudah dipaparkan, mereka cukup puas berebut tempat ketiga.

Asia punya kans cukup besar untuk mengulangi pencapaian tahun lalu ketika Gamba Osaka berhasil menempati peringkat tiga. Apalagi, tahun ini mereka mengutus dua klub, yaitu Pohang Steelers sebagai juara Liga Champions Asia dan Al Ahli selaku wakil tuan rumah.

Undian Piala Dunia Antarklub
Langsung lolos ke semifinal
Barcelona (Eropa)
Estudiantes (Amerika Selatan)

Langsung lolos ke perempatfinal
Atlante (Amerika Utara dan Tengah)
Pohang Steelers (Asia)
TP Mazembe (Afrika)

Dari play-off
Al Ahli (tuan rumah)
Auckland City (Oseania)


(arp/nar)