.webp)
MU mengawali bulan maret dengan catatan manis. Pasukan Sir Alex Ferguson sukses merebut Piala Carling ketiganya setelah tahun 1992 dan 2006 silam. Laga puncak yang digelar di Stadion Wembley (1/3), Ryan Giggs dkk menumbangkan sang juara bertahan Tottenham Hotspurs 4-1 lewat adu penalti, setelah sebelumnya bermain 0-0 di waktu normal.
Selain menjuarai Carling Cup, MU memiliki prestasi lain. Prestasi ini dicetak oleh kiper mereka, Edwin van der Sar yang memegang rekor clean sheet terpanjang sepanjang sejarah Liga Inggris dengan tidak kebobolan selama 1.311 menit. Akan tetapi rekor tersebut runtuh saat melawan Newcastle United (6/3). Kiper asal Belanda itu takluk dari Peter Lovenkrands akibat blunder yang dilakukannya.
Delapan hari kemudian, MU mengalami suatu ironi. Setelah di awal bulan mereka sukses menjuarai Carling Cup, memori indah tersebut langsung berganti dengan suatu mimpi buruk. Dalam lanjutan kompetisi Liga Inggris, MU yang menjamu Liverpool di Old Trafford secara mengejutkan justru kalah dengan skor telak 1-4. Gol-gol kemenangan The Kop lahir dari kaki Fernando Torres, Steven Gerrard, Andrea Dossena dan Fabio Aurelio.
Bagi 'Setan Merah', kekalahan ini amatlah memalukan. Selain kalah telak dari rival berat mereka, hasil tersebut ini merupakan kekalahan terburuk di kandang sendiri dalam 31 tahun terakhir.
Masih dari Liga Inggris, defender Chelsea Ashley Cole bikin ulah sehingga harus berurusan dengan pihak kepolisian. Suami penyanyi cantik Cheryl Tweedy itu terpaksa ditangkap karena mabuk dan bertindak tidak pantas setelah keluar dari klub malam di wilayah South Kenshington, London pada 5 maret dini hari.
Beralih ke kompetisi Serie A, Luciano Spalletti mendapatkan hukuman dari FIGC. Pelatih yang waktu itu masih menangani AS Roma tersebut tidak boleh menemani timnya bertandingan sebanyak satu kali karena memprotes wasit dengan eskpresi menghina saat mendampingi timnya melawan Inter. Selain itu klub juga diwajibkan membayar denda sebesar 7.500 pounds setelah fans Roma menghina Mario Ballotelli
Tim Catania membuat sejarah di Seri A dengan tampil ke-400 kali sepanjang masa. Catatan istimewa tersebut kian manis dengan gol spektakuler yang dicetak pemainnya, Giuseppe Mascara. Situs Football Italia bahkan menyebut gol Mascara lebih hebat dari gol David Beckham ke gawang Wimbledon pada 1996 dan gol Alvaro Recoba ke jala Empoli dari corner kick.
Dari sepakbola tanah air terungkap sebuah kabar duka. Gelandang PKT Bontang, Jumadi Abdi meninggal dunia setelah beberapa hari dirawat di rumah sakit akibat berbenturan dengan pemain Persela Lamongan (15/3).
Dalam pertandingan melawan Persela yang digelar Sabtu (7/3), Jumadi bertabrakan dengan pemain Persela Danny Takras. Dalam insiden itu, kaki Denny mengenai perut Jumadi sehingga mantan pemain Pelita Jaya itu pun tersungkur.
Sementara itu hubungan antara PSSI dan Polda Jateng yang memanas perlahan-lahan mulai mereda. Polda Jateng menerima permintaan maaf PSSI terkait penangkapan kedua pesepakbola di Solo pada medio Februari lalu yang dituduh telah melakukan tindak penganianyaan.
Di bagian dunia lain, Benua Afrika tepatnya, sebuah tragedi sepakbola terjadi. Setidaknya 19 orang tewas dan ratusan orang lainnya menderita luka serius dalam pertandingan kualifkasi Piala Dunia 2010 antara Pantai Gading kontra Malawi. Bencana tersebut terjadi akibat robohnya salah satu tembok Stadion Houphoouet-Boigny. Sementara pertandingan tersebut dimenangkan oleh Pantai Gading dengan skor 5-0.
(din/din)
