Selamat Tinggal, Arsenal

Jakarta - Dua dari tiga tropi yang diincar Arsenal lepas dari tangan. Setelah Piala FA, peluang di Liga Champions juga lenyap setelah mereka ditekuk lawan yang amat jarang mengalahkannya, Chelsea.Pada leg kedua di Highbury, Rabu (7/4/2004) dinihari WIB, anak-anak Arsene Wenger menyerah 1-2. Dengan demikian The Gunners kalah 2-3 secara aggregate karena di Stamford Bridge dua pekan lalu hanya bermain 1-1.Kekalahan ini adalah yang kedua kalinya berturut-turut dalam tiga hari. Akhir pekan lalu mereka ditumbangkan Manchester United di semifinal Piala FA dengan skor 1-0. Berarti tinggal di Liga Inggris Patrick Vieira dan kawan-kawan berpeluang menjadi juara, dan hanya di level itu hingga kini mereka belum terkalahkan.Sebaliknya, manajer Chelsea Claudio Ranieri telah mengakhiri mimpi buruknya. Pasalnya, sejak tahun 2000, dari 13 pertemuan sebelumnya, ia tak pernah bisa membawakan kemenangan pada The Blues dalam derby London ini.Sukses ini juga menjadi modal berharga bagi John Terry cs buat mempersembahkan gelar juara kepada Roman Abramovich yang telah jor-joran mengeluarkan duit untuk menguatkan tim ini. Di semifinal, yang merupakan prestasi tertinggi Chelsea selama berkiprah di Liga Champions, mereka akan bertemu Monaco yang secara mengejutkan berhasil menjungkalkan juara sembilan kali Real Madrid.Sejak kick off pertandingan berjalan cepat dengan Arsenal lebih banyak mengambil inisiatif serangan. Thiery Henry dan Jose Antonio Reyes yang dimainkan di babak kedua saat timnya dikalahkan MU kali ini tampil sebagai starter.Chelsea dengan duet penyerang Jimmy Floyd Hasselbaink-Eidur Gudjohnsen lebih dulu melakukan shot on goal melalui tembakan jarak jauh Frank Lampard di menit 7. Namun bola tak terlalu keras dan mudah dijinakkan Jens Lehman. Setengah menit kemudian Edu membalas serangan tersebut, namun tendangannya juga melenceng.Peluang nyata pertama Arsenal datang di menit 18. Dari serangan balik yang digalang Fredrik Ljungberg, Reyes menyodorkan umpan terobosan cantik kepada Henry. Dari ujung kotak penalti lawan bomber Prancis itu melepaskan tembakan ke tiang jauh. Meski Marco Ambrosio gagal menjangkau bola, tapi si kulit bundar juga melewati tiang gawang kiper Italia tersebut. Dua menit kemudian Chelsea mendapat kans terbaiknya. Solo run Damien Duff berakhir tak sempurna karena tembakannya dari jarak dekat melebar beberapa centimeter dari gawang Lehman. Memasuki menit 40 The Gunners mulai membombardir pertahanan tim tamu dari segenap penjuru. Saat injury time terciptalah gol yang dinanti-nanti. Dari sayap kiri Robert Pires meluncurkan umpan datar jauh kepada Lauren yang menyusur di sayap kanan.Bek internasional Kamerun itu lalu mengirim umpan silang ke mulut gawang Chelsea. Bola disundul Henry dan jatuh ke tengah. Ljungberg gagal menyambarnya, tapi Reyes berlari menyongsong dan dengan sekali hentak bola mengalir deras ke dalam jala Ambrosio. Striker Spanyol itu telah memanfaatkan kans pertamanya dengan baik. Di babak kedua Chelsea bermain lebih agresif. Ranieri memasukkan Jesper Gronkjaer dan menarik Scott Parker yang tampil kurang bagus. Dampaknya muncul dengan cepat. Baru lima menit kick off, bermula dari tembakan jarak jauh Claude Makelele, Lehman gagal menangkap bola dengan lengket. Bola muntah segera disambar Lampard. Skor 1-1.Di menit 57 Lampard kembali membuat fans Arsenal menahan nafas, ketika tendangan lengkungnya menggetarkan jala sebelah luar. Sebaliknya, Reyes juga hampir jadi pahlawan tuan rumah saat tembakan kaki kirinya di menit 71 memaksa Ambrosio unjuk gigi dengan mentipnya keluar.Salah satu pahlawan Arsenal hari ini adalah Ashley Cole. Di menit 84 ia berhasil menyapu bola tepat dari garis gawangnya sendiri guna menghalau tembakan Gudjohsen, sementara Lehman sudah out position.Namun kepahlawan Cole bukanlah akhir dari segalanya. Tiga menit berselang pertahanan Arsenal kembali diacak-acak Chelsea. Kerja sama satu-dua Gudjohsen dan Wayne Bridge membuat keperkasaan The Gunners selama ini terhenti. Gol cantik dari Bridge membuat buyar setiap mimpi Arsenal. Sementara itu Ranieri tersenyum puas dan untuk pertama kalinya menjabat tangan Wenger dalam posisi sebagai pemenang.Susunan pemain:Arsenal: 1-Jens Lehmann; 12-Lauren, 3-Ashley Cole, 23-Sol Campbell, 28-Kolo Toure; 8-Fredrik Ljungberg, 4-Patrick Vieira, 17-Edu, 7-Robert Pires; 14-Thierry Henry (10-Dennis Bergkamp 81), 9-Jose Antonio Reyes Chelsea: 31-Marco Ambrosio; 15-Mario Melchiot, 18-Wayne Bridge, 26-John Terry, 13-William Gallas; 19-Scott Parker (30-Jesper Gronkjaer 46), 4-Claude Makelele, 8-Frank Lamparad, 11-Damien Duff (10-Joe Cole 82); 9-Jimmy Floyd Hasselbaink (21-Hernan Crespo 83), 22-Eidur Gudjohnsen (a2s/)