Roy Keane Kembali Perkuat Irlandia

Jakarta - Kapten Manchester United Roy Keane setuju untuk kembali memperkuat timnas Republik Irlandia. Keane telah dua tahun lalu keluar dari timnas sejak Piala dunia 2002. Keane sebelumnya telah berjanji tidak akan memperkuat Rep Irlandia selama Mick McCarthy menjadi pelatih. Ikrar tersebut dilontarkan saat dirinya "dibuang" dari timnas menyusul perseteruannya dengan McCarthy. Pemain berusia 34 tahun ini akhirnya menyatakan dirinya pensiun dari timnas Febuari lalu. Namun, hati pemain gelandang yang memiliki nama lengkap Roy Maurice Keane akhirnya luluh juga. Ia setuju untuk kembali memperkuat Rep Irlandia setelah mendapat bujukan dari pelatih Brian Kerr. Pengganti McCarthy ini beberapa kali melakukan pendekatan dan pembicaraan dengan Keane agar kembali ke timnas."Saya sudah tidak sabar berkerja bersama Roy Keane. Ia dapat membawa kualitas dan pengalamannya yang sangat baik kepada pemain di dalam skuad," ungkap Brian Kerr seperti dilansir Yahoo Sport, Selasa (13/4/2004). Sedangkan Federasi Sepakbola Rep Irlandia (FAI) mengungkapkan bahwa Keane siap dipanggil di pertandingan kualifikasi Piala dunia 2006. Namun Keane siap dipanggil oleh Kerr saat melakukan uji coba dengan Polandia 28 April nanti.Keane telah memperkuat Rep Irlandia 58 kali dan salah satu pemain yang membuat timnas menjadi tim yang disegani di dunia. Meskipun sering dibekap cedera pinggul namun ia tetap menjadi pilar utama di lapangan tengah MU. (key/)