Villareal Gagal Taklukkan Valencia

Jakarta - Tuan rumah Villareal gagal menaklukkan klub senegaranya Valencia dalam semifinal pertama Piala UEFA. Skuad "Yellow Submarines" hanya mampu bermain imbang tanpa gol. Menjamu Valencia di El Madrigal, Jumat (23/4/2004) dinihari WIB, Villareal langsung menerapkan strategi menyerang total. Dengan memasang duet Sonny Anderson dan Jose Mari Romero skuad asuhan Francisco Paquito Garcia itu berharap dapat mencuri gol terlebih dahulu. Belum lima menit pertandingan berlangsung, Anderson langsung memiliki peluang emas. Sayang tendangannya masih membentur mistar gawang. Beberapa menit kemudian, striker asal Brasil itu kembali mendapatkan peluang bagus. Namun kali ini bukan mistar gawang yang menjadi penghambat melainkan bek Roberto Ayala.Ayala, yang menjadi jendral lini belakang Valencia, memang bermain cukup taktis. Di babak pertama saja, Anderson dua kali merasakan ketangguhan pesepakbola asal Argentina itu. Namun peluang yang didapatkan lewat sodoran rekan-rekannya selalu kandas oleh kedisiplinan Ayala dalam mengordinir lini belakang skuad yang punya lambang kelelawar itu. Tak heran sebelum pertandingan digelar Anderson menunjuk Ayala sebagai satu-satunya pemain Valencia yang harus diwaspadai. Sebaliknya Valencia tak tinggal diam menghadapi keagresifitasan Villareal. Beberapa kali mereka mampu menghadirkan peluang-peluang bagus di babak pertama. Peluang pertama skuad Rafael Benitez didapat melalui striker Miguel Angulo. Namun tendangan pemain bernomor punggung 10 itu masih melebar dari gawang kiper Jose Reina. Beberapa menit berikut Valencia kembali mendapatkan peluang melalui Vicente. Bekerja sama dengan Carboni, Vicente mampu melesakkan tendangan keras yang mengarah telak ke arah gawang Reina. Namun, kiper nomor satu Villareal itu mampu melakukan penyelamatan gemilang. Di babak kedua, giliran Valencia yang mengambil inisiatif penyerangan. Villareal yang mestinya mewaspadai agresi 'El Che' malah memberi kesempatan mereka masuk ke daerah kekuasaan bek Juliano Belleti. Padahal akibatnya sangat fatal. Beberapa kali Angulo dkk nyaris memerawani gawang Reina. Jika Reina sedang tak dalam top performance bisa jadi gawang Villareal jebol di menit ke-64 lewat aksi Vicente. Menerima umpan dari tengah lapangan, Vicente langsung melesakkan tendangan geledek yang untungnya mampu diblok keluar oleh Reina menggunakan telapak tangannya. Tak hanya itu di babak kedua Ayala dkk praktis mengurung pertahanan klub yang baru kali ini merasakan partai semifinal di Eropa itu. Angulo dan ruben Baraja bergantian membuka peluang untuk menjebol gawang Villareal. Bahkan Ayala, yang adalah seorang bek, berani maju dan sempat mendapatkan peluang lewat sundulan. Meskipun keduanya telah menciptakan peluang-peluang bagus sepanjang pertandingan, namun skor imbang tanpa gol bertahan hingga peluit akhir dibunyikan wasit Lucilio Cardoso Cortez Batista. Hasil ini tentu sangat menguntungkan bagi Valencia. Pasalnya mereka bakal menjadi tuan rumah di Mestalla dua pekan mendatang. Sementara bagi Villareal, tantangan untuk menggapai gelar internasional pertama tampaknya bakal berat. Selain sangat perkasa jika bermain di kandang, Valencia tentu tak mau melewatkan kesempatan untuk merengkuh gelar UEFA yang terakhir mereka raih tahun 1963 (kala masih bernama Piala Fairs) itu. Tim:Villareal: 25 -Jose Reina , 7-Juliano Belletti , 5-Fabricio Coloccini , 17-Rodriguez Javi Venta, 16-Sanjuan Quique Alvarez, 21-Sebastian Battaglia, 6-Jose Moreno Josico, 8-Juan Riquelme, 20-Garcia Roger, 9-Sonny Anderson, 23- Romero Jose Mari Valencia: 1-Santiago Canizares, 4-Roberto Ayala, 15-Amedeo Carboni, 23-Cristobal Curro Torres, 2-Mauricio Pellegrino, 6-David Albelda, 8-Ruben Baraja, 19-Francisco Rufete, 14-Rodrigues Vicente (Francisco Xisco 85'), 10-Miguel Angulo, 20-Miguel Mista (Mohammed Sissoko 73') (mel/)