Demi Kenangan Dortmund 2001

Jakarta - Kapten Liverpool Steven Gerrard menegaskan keseriusan timnya untuk memenangi Europa League. Kenangan manis di Dortmund tahun 2001 disebutnya sebagai salah satu motivasi.

Kenangan yang dimaksud adalah ketika Liverpool memenangi final Piala UEFA musim itu, dengan mengalahkan klub Spanyol Alaves 5-4. Gerrard adalah satu dari dua pemain The Reds saat ini yang terlibat dalam sejarah itu selain Jamie Carragher.

"Siapapun yang meremehkan Europa League, itu bukan aku, karena aku pernah mengangkat Piala UEFA," cetus Gerrard. "Ini piala yang istimewa dan 2001 adalah final yang luar biasa. Mudah-mudahan kami bisa merasakan itu lagi musim ini."

Liverpool turun kasta ke Europa League karena kalah bersaing dengan Fiorentina dan Lyon di babak grup Liga Champions. Mereka akan melakoni pertandingan pertamanya di babak 32 besar melawan klub Rumania, Unirea Urziceni, di Anfield Kamis (18/2/2010) malam ini.

Turnamen ini pun menjadi satu-satunya harapan The Kop untuk meraih trofi karena telah tersingkir di Piala Carling dan Piala FA, serta terlempar dari persaingan di Premier League. Potensi bertangan hampa menjadi sebuah motivasi tambahan.

Gerrard mengakui performa timnya tidak konsisten. Mereka juga kerap mendapat kesulitan lebih banyak setiap kali melawan tim-tim medioker di kelas Eropa.

"Mesi begitu, buatku sebagai kapten dan demi tim ini, kami harus merengkuh sebuah piala. Maka kami akan mengerahkan segenap kemampuan," tandas pemain berusia 29 tahun itu, dikutip The Sun.

(a2s/arp)

---