Eyjafjallajokull Tambah Kekompakan 'Si Merah'

Madrid - Letusan Gunung Eyjafjallajokull yang menyemburkan debu vulkanis bikin Liverpool harus melakukan perjalanan panjang ke kandang Atletico Madrid. Rafael Benitez tak mengeluh karena hal itu dia nilai justru sudah menambah kekompakan 'Si Merah'.

Untuk pertandingan kontra Atletico, Jumat (23/4/2010) dinihari WIB, Liverpool harus gonta-ganti moda transportasi dengan waktu tempuh yang lama. Steven Gerrard cs harus ke London dulu via kereta api, kemudian lanjut dengan kereta Eurostar ke Paris. Di ibukota Prancis itu mereka istirahat sejenak dulu.

Setelah itu Benitez memboyong timnya menumpangi kereta pagi ke Bordeaux untuk kemudian barulah menaiki pesawat ke Madrid. Liverpool total menghabiskan waktu tempuh lebih kurang 24 jam, tidak termasuk waktu istirahat di Paris.
 
"Secara fisik ini melelahkan untuk semuanya, staf pelatih, para pemain dan jurnalis (yang ikut rombongan). Tapi kami tahu harus seperti ini," tukas Benitez di The Sun.

Manajer asal Spanyol itu juga enggan melihat hal ini dengan negatif. Benitez malah menilai bahwa perjalanan tersebut sangat bermanfaat karena di situlah para pemainnya bisa kian memupuk rasa kebersamaan.

"Jika Anda ada di pesawat selama satu atau dua jam, semuanya paling nonton film, main PlayStations atau apalah. Kini mereka banyak saling ngobrol dan berbaur, tak hanya kumpul dengan grup mereka sendiri."

"Ini adalah sebuah pengalaman beda, tapi kami tetap bisa kompak dan jadi saling lebih mengenal. Semoga (kelelahan) ini takkan mempengaruhi penampilan kami dan akan jadi hal positif dalam aspek semangat tim. Perjalanannya sedikit melelahkan, tapi yang penting kami sudah tiba dan dalam suasana hati yang bagus," tandas Benitez.

Liverpool dijamu Atletico dalam partai leg I semifinal Liga Europa, sebelum gantian jadi tuan rumah di Anfield pada pekan depan. Satu partai semifinal lain mempertemukan Hamburg kontra Fulham.

(krs/a2s)