Di Maria Beri Argentina Kemenangan

Dublin - Argentina memetik kemenangan tipis dengan skor 1-0 saat menghadapi Republik Irlandia. Gol semata wayang Albiceleste dilesakkan pemain anyar Real Madrid, Angel Di Maria.

Bertanding di Aviva Stadium, Kamis (12/8/2010) dinihari WIB, Argentina menjalani laga pertamanya setelah tak lagi dibesut Diego Maradona. Pelatih sementara, Sergio Batista, menurunkan delapan pemain yang sama seperti saat ditundukkan Jerman di perempatfinal Piala Dunia lalu, tiga nama yang tak dia mainkan adalah Nicolas Otamendi, Maxi Rodriguez dan Carlos Tevez.

Sementara di Republik Irlandia bermain tanpa ditemani pelatih utamanya Giovanni Trapattoni. Pria asal Italia itu masih harus menginap di rumah sakit setelah mengalami keracunan makanan sejak Senin kemarin.

Kans pertama mencetak gol dalam laga tersebut dibuat Lionel Messi. Mendapat umpan panjang dari Nicolas Burdisso, Messi menipu John O'Shea dengan gerakannya dan mencungkil bola berusaha memperdaya Shay Given. Tak ada gol tercipta dari peristiwa tersebut karena bola masih melayang tipis di atas mistar.

Messi punya kesempatan lain mencetak gol di menit 15 saat sepakannya berhasil dihalau Kevin Kilbane. Sementara tiga menit berselang upaya Robbie Keane menjebol pertahanan Argentina cuma berbuah tendangan sudut buat tuan rumah.

Di menit 20 Argentina akhirnya membuka keunggulan. Bermula dari tendangan gawang Sergio Romero yang diterima dengan sangat baik oleh gonzalo Higuain, striker Real Madrid itu langsung membelokkan bola ke arah Di Maria. Sebuah tendangan first time dari Di Maria menjebol gawang tuan rumah dan mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Dalam posisi unggul, Argentina tetap memegang kedali permainan. Menguasai ball possesion. 'Tim Tango' berhasil membuat beberapa peluang meski tak pernah benar-benar mengancam gawang lawannya. Di sisi lain, Republik Irlandia juga tak bisa memanfaatkan keuntungan bermain di depan puluhan ribu pendukung setianya untuk bisa menembus pertahanan Albiceleste.

Empat menit babak kedua berjalan Messi berhasil melepaskan umpan terukur pada Diego Milito. Namun karena tak mampu mengendalikan bola dengan sempurna, upaya striker Inter Milan itu mencetak gol bisa lebih dulu dimentahkan Richard Dunne.

Setelah upaya Damien Duff meneruskan umpan Keane dengan mudah diamankan kiper Romero, peluang lain yang dimiliki Republik Irlandia juga tak berujung gol. Sepakan Andrew Keogh saat meneruskan Keith Treacy masih bisa diblok Walter Samuel di muka gawang.

Peluang terakhir tuan rumah tercipta di menit 89 saat penetrasi Keane ke dalam kotak penalti bisa dihentikan Martín Demichelis. Tak ada gol tambahan tercipta buat kedua kubu yang membuat skor akhir laga bertahan di angka 0-1 buat Argentina.

Susunan Pemain

Republik Irlandia: Shay Given, Richard Dunne, John O'Shea, Kevin Kilbane (Gregory Cunningham '57), Paul McShane, Paul Green, Keith Andrews (Darron Gibson '67), Damien Duff, Keith Fahey (Keith Treacy'77), Cillian Sheridan (Andrew Keogh '56), Robbie Keane

Argentina: Sergio Romero, Walter Samuel (Fabricio Coloccini '84), Martín Demichelis, Gabriel Heinze (Emiliano Insua '72), Nicolás Burdisso (Pablo Zabaleta '45), Javier Mascherano, Fernando Gago, Ever Banega, Ángel Di María (Jonás Gutiérrez  '75), Gonzalo Higuaín (Diego Milito '45), Lionel Messi (Ezequiel Lavezzi '58) (din/arp)