Jalan Tak Mudah Liverpool dan Juventus

Jakarta - Meski pernah bertahta di Eropa, jalan yang akan ditempuh Juventus dan Liverpool di Liga Europa tak sepenunya mudah. Hasil di kompetisi domestik menggambarkan bakal beratnya perjuangan mereka.

Liverpool, pemegang lima gelar Liga Champions, terpaksa turun kasta dan berlaga di Liga Europa setelah cuma bisa duduk di posisi tujuh klasemen musim lalu. Ini adalah untuk kali pertama dalam beberapa tahun terakhir The Reds gagal masuk kompetisi antarkub terbaik di 'Benua Biru' itu.

Pahitnya kegagalan tersebut kini mungkin sudah dilupakan punggawa 'Si Merah'. Toh Roy Hodgson dan Steven Gerrard sempat berucap kalau mereka tak kehilangan semangat untuk memberi Liverpudlian titel juara meski di kompetisi kelas dua tersebut.

Namun perjuangan klub Merseyside itu saat menjalani laga perdananya dengan menghadapi Steaua Bucuresti, Jumat (17/9/2010) dinihari nanti pastinya juga tak akan mudah. Soalnya performa The Kop di awal musim ini masih jauh dari memuaskan.

Steven Gerrard cs cuma meraih satu kemenangan, dua hasil imbang dan satu kali kalah dari empat laga perdana di Liga Inggris. Hasil imbang didapat Liverpool saat menjamu Arsenal dan bertandang ke Birmingham, sementara satu kekalahan diderita dengan skor telak 0-3 atas Manchester City.

Pasukan Roy Hodgson juga bakal terbagi konsentrasinya untuk laga tersebut. Soalnya pada Minggu (20/9/2010) mendatang mereka ditunggu pertandingan yang lebih sengit dan mungkin lebih bergengsi saat bertandang ke Old Trafford menghadapi Manchester United.

Kondisi yang mirip-mirip juga dialami Juventus di Italia. Bianconeri yang sudah mengumpulkan dua titel Liga Champions tengah carut marut di Seri A setelah kalah 0-1 atas Bari di pekan pembuka kompetisi dan bermain imbang 3-3 dengan Sampdoria. Satu poin yang baru dikumpulkan membuat mereka terdepak di posisi 15 klasemen sementara.

Alessandro Del Piero cs bisa berharap banyak memetik kemenangan dari pertandingan ini karena mereka akan bertanding di kandang sendiri saat menghadapi Lech Poznan (Polandia).

Juventus perlu untuk mulai mengumpulkan poin dan bahkan gol sebanyak-banyaknya karena persaingan mereka di Grup A bakal sangat berat. Selain Red Bull Salzburg, tim lain yang menghuni grup tersebut adalah Manchester City.

Sejauh ini City juga belum bisa tampil konsisten di Liga Inggris. Meski sempat menghajar Liverpool 3-0, The Citizens selanjutnya berturut-turut kalah atas Sunderlanda dan cuma bermain imbang dengan Blackburn Rovers.

Tim unggulan lain untuk menjuarai Liga Europa edisi kedua ini adalah Atletico Madrid. Sang juara bertahan akan menghadapi wakil Yunani Aris Thessaloniki.


Jadwal matchday I Liga Europa
Salzburg vs Man. City
Juventus vs Lech
Aris vs Atletico
Leverkusen vs Rosenborg
Lille vs Sporting
Levski vs Gent
Dinamo Zagreb vs Villarreal
Club Brugge vs PAOK
AZ vs Sheriff
Dynamo Kyiv vs BATE
Sparta Praha vs Palermo
FC Lausanne vs CSKA Moskva
Anderlecht vs Zenit
AEK vs Hajduk Split
Stuttgart vs Young Boys
Getafe vs OB
Debrecen vs Metalist
PSV vs Sampdoria
Karpaty vs Dortmund
Sevilla    vs PSG
Napoli vs Utrecht
Liverpool vs Steaua
Besiktas vs CSKA Sofia
Porto vs Rapid Wien (din/nar)