.webp)
Nama Buffon mencuri perhatian ketika ia memperkuat Parma di tahun 1995. Enam tahun berselang pria kelahiran 28 Januari 1978 itu hijrah ke Juventus dan bertahan di sana hingga saat ini.
Tahun 1997, Buffon memperoleh caps pertamanya bersama Italia. Sembilan tahun berselang pria yang akrab disapa Gigi itu mengantarkan La Nazionale juara dunia.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Untuk tahun ini, karir Buffon terganggu cedera yang menimpanya. Di Piala Dunia 2010 ia sempat tampil satu babak ketika Italia ditahan Paraguay 1-1 di babak grup.
Mengingat kondisinya, Italia tidak bisa lagi terlalu bergantung kepada Buffon. Ini saatnya kiper-kiper muda Negeri Spaghetti untuk unjuk gigi.
"Buffon adalah Maradona dalam segi penjaga gawang. Tidak mudah untuk menemukan sosok seperti dia," tukas kiper muda Italia Emiliano Viviano.
"Setelah 20 tahun, Argentina masih mencari Maradona baru. Saya pikir itu sudah cukup untuk menjelaskan," ujar portiere Bologna itu di Football-Italia.
"Bayang-bayang Buffon bukanlah sesuatu yang membatasi segalanya. Itu justru menjadi motivasi bahwa di belakang dia, sosok yang begitu saya puja baik sebagai juara atau secara pribadi, ada kiper-kiper lain yang layak tampil untuk tim nasional," lanjut kiper 24 tahun itu.
Viviano saat ini tengah bersaing dengan kiper Palermo Salvatore Sirigu untuk mendapatkan status sebagai portiere utama timnas Italia. "Kompetisi adalah bagian dari sepakbola. Tidak masalah untuk menjalaninya. Saya dan Sirigu juga berteman," tuntas dia.
Di laga kualifikasi Euro 2012 yang sudah dijalani Italia, pelatih Cesare Prandelli sudah memberikan kepercayaan baik kepada Sirigu mau pun Viviano. Nama terakhir untuk sementara "unggul" karena belum kebobolan.
Sirigu tampil saat Italia menang 2-1 atas Estonia. Ada pun Viviano bermain ketika La Nazionale membekap Kepulauan Faroe 5-0.
Foto: Gianluigi Buffon tampil memperkuat Italia dalam laga grup Piala Dunia 2010 melawan Paraguay, 14 Juni 2010 (Getty Images)
(nar/a2s)
