Jadi Kapten Bukan Segalanya bagi Ferdinand

London - Bagi Rio Ferdinand, menjadi kapten timnas Inggris adalah sesuatu yang membanggakan. Namun, menurutnya, ada hal yang lebih penting dibanding menjadi kapten.

Ferdinand adalah pilihan pertama Fabio Capello ketika John Terry dicopot dari jabatan tersebut. Sial bagi bek Manchester United itu, beberapa saat sebelum Piala Dunia 2010 dimulai ia mendapat cedera. Imbasnya, ban kapten diserahkan kepada sang deputi, Steven Gerrard.

Gerrard menjalankan tugasnya dengan baik selama Ferdinand absen. Ia menjadi pemimpin di lapangan pada Piala Dunia sampai dua laga di kualifikasi Piala Eropa 2012, menghadapi Bulgaria dan Swiss. Lalu, muncul dugaan bahwa Gerrard akan menggantikan Ferdinand secara permanen.

Tapi, Capello membuat keputusan tegas jelang laga melawan Montenegro. Pelatih asal Italia itu mengatakan, kapten Inggris tetaplah Ferdinand dan Gerrard adalah wakilnya. Bagi Ferdinand, ini bukanlah soal penting, kendati ia bangga mendapatkan tanggung jawab memimpin rekan-rekannya.

Mantan pemain Leeds United itu menyebut, baginya bisa tampil membela Inggris saja sudah sebuah pencapaian. Apalagi mengingat dirinya kerap dibekap cedera belakangan.

"Awalnya saya tak tahu apakah saya akan menjadi kapten atau tidak. Saya lebih memikirkan, bagaimana caranya berada di dalam skuad dan tetap fit," ujarnya seperti dilansir Soccernet.

"Manajer selalu menganalisis kami secara fisik dan mental, dan kami harus tampil bagus. Dia telah melihat saya sebagai orang yang tepat dan saya senang dengan hal itu. Tapi, jika yang terjadi adalah sebaliknya, maka saya akan menjabat tangan Steven dan mengatakan, 'Semoga berhasil'. Begitulah adanya."

"Merupakan sebuah kehormatan bisa menjadi kapten Inggris dan senang bisa bermain lagi. Menjadi kapten lagi sangatlah menyenangkan, tapi Steven telah menjalankan tugasnya dengan baik, terutama di dua laga kualifikasi--kami menang dengan meyakinkan di dua laga itu."

"Kami punya banyak pemimpin di dalam skuad, dan lebih banyak pemimpin maka lebih baik bagi tim," tukasnya.

(roz/key)