Markas The Gunners Tak Bersahabat untuk Tim Asing

London - Arsenal boleh yakin akan mengungguli Barcelona dalam pertemuan keduanya dinihari nanti. Sebab The Gunners akan bermain di Emirates Stadium, tempat di mana mereka sulit dikalahkan oleh tim dari luar Inggris.

Arsenal akan coba membalas kekalahan mereka di babak perempatfinal musim lalu dari Barca, saat kalah agregat 3-6. Musim ini kejadian serupa tentunya tak ingin diulangi lagi oleh pasukan 'Gudang Peluru', yang jadi satu-satunya tim di Eropa saat ini yang berpeluang merebut empat gelar.

Selain bermodal skuad yang nyaris bersih dari cedera, Arsenal pun terlihat kokoh di kandang mereka selama melakoni laga Liga Champions. Seperti dicatat Reuters, di kompetisi Eropa Arsenal sudah 38 pertandingan tak terkalahkan di kandangnya dari tim non Inggris.

Memang dua musim lalu Manchester United sukses mengalahkan Arsenal di partai kandang dan tandang, namun MU adalah tim sesama Inggris. Terakhir kali tim non Inggris yang bisa pulang dengan poin penuh adalah Inter Milan dengan skor 3-0 pada musim 2003.

Sementara Barca harus waspada dengan rekor apik Arsenal tersebut karena dalam dua musim terakhir sejak dipegang Pep Guardiola, Barca sulit memenangi laga tandang apabila sudah memasuki fase gugur.

Musim lalu mereka cuma bermain imbang 1-1 dengan VFB Stuttgart dan dua musim sebelumnya saat juara mereka ditahan imbang Lyon 1-1. Semuanya di babak 16 besar.

Sebagai tambahan dalam tiga lawatan terakhir ke Inggris, Barca pun sama saja yaitu tanpa kemenangan. Musim lalu mereka bermain imbang 2-2, musim sebelumnya ditahan imbang Chelsea 1-1 dan tiga musim sebelum ini mereka takluk 0-1 dari MU.

Namun Barca masih menyimpan harapan dengan catatan apik hanya satu kekalahan dalam 15 laga terakhir di kompetisi ini. Jadi apakah Arsenal bisa memperpanjang rekor tak terkalahkannya, atau Barca justru yang akan meraih kemenangan perdana?
(mrp/din)

---