Dalglish Menatap 'Debut' Eropa

Liverpool - Manajer Liverpool Kenny Dalglish tidak sabar menantikan laga menghadapi Sparta Praha. Pasalnya pertandingan ini bakal menjadi debut King Kenny selaku arsitek The Reds di Benua Biru.

Liverpool menghadapi Sparta Praha dalam babak 32 besar Liga Europa. Leg pertama berlangsung di markas Sparta pada 17 Februari mendatang.

Laga ini memiliki makna tersendiri bagi Dalglish. Pasalnya ini akan menjadi laga pertama di kejuaraan Eropa yang dilakoni pria Skotlandia itu dengan status manajer.

"Saya sangat menantikan laga ini. Dahulu kami pernah menghadapi tim-tim Eropa di laga persahabatan, namun setelah Tragedi Heysel, Liverpool dicekal dari Eropa selama lima tahun. Kami juara liga dan Piala FA, namun oleh para pengambil kebijakan diputuskan untuk dicekal, jadi laga nanti (melawan Sparta) merupakan kesempatan pertama bagi saya memimpin Liverpool di kejuaraan Eropa," ujar pria berjuluk King Kenny itu di situs resmi klub.

Liga Europa praktis menjadi satu-satunya harapan Liverpool untuk meraih gelar di musim ini. Pasalnya di kompetisi domestik kans tim yang bermarkas di Anfield itu untuk mengukir prestasi praktis sirna.

"Memang untuk menjadi juara di sini bakal sulit. Ada sejumlah tim-tim berkualitas di sini dan saya berpikir bahwa kami akan menjadi salah satunya. Liga Europa merupakan kompetisi yang ketat," lugas Dalglish.

Liverpool ke Praha dalam kondisi tidak full-team, minus Daniel Agger, Steven Gerrard, dan Christian Poulsen. Dalglish sendiri percaya bahwa pemain-pemain pelapis dan pemain muda Liverpool bisa menjalankan tugasnya dan menunjukkan kualitas.

"Kami tidak dalam kekuatan penuh. Ada beberapa pemain cedera, namun itu memang bagian dari sepakbola. Senin malam kemarin, ada sejumlah pemain muda yang bermain di Youth Cup. Mereka adalah Conor Coady, Jack Robinson, Raheem Sterling, dan John 'Flanno' Flanagan. Tom Ince juga saya sertakan ke Praha," jelas Dalglish.

"Kami memiliki materi pemain yang cukup untuk memperkuat tim, jadi itu adalah hal terpenting. Namun begitu kami tetap harus tetap berpikir masuk akal dan realistis," tutup suksesor Roy Hodgson itu.

(nar/rin)