Venezuela Ingin Terus Diremehkan Lawan

San Juan - Sepanjang sejarah sepakbolanya, baru sekarang Venezuela bisa menjejak semifinal Copa America. Sudah bikin torehan bersejarah, kubu La Vinotinto justru ingin terus diremehkan lawan.

Venezuela relatif bukanlah negara dengan kekuatan sepakbola besar di Amerika Selatan, yang diisi dengan sejumlah negara tangguh seperti Brasil, Argentina dan Uruguay.

Jangankan bicara Piala Dunia, di mana Venezuela belum pernah satu kali pun lolos ke putaran final, di ajang regional seperti Copa America pun mereka relatif belum bisa bicara banyak.

Sebelum gelaran tahun ini, capaian terbaik Venezuela adalah finis di posisi lima pada Copa America 1967. Itu pun diraih karena di putaran final memang hanya ada enam negara peserta--format kompetisi masih menggunakan sistem round robin.

Setelah itu, capaian Venezuela yang cukup mengilap di Copa America adalah pada tahun 2007 lalu saat sampai ke perempatfinal. Berangkat dari torehan itu, kini Venezuela bikin sejarah dengan memijakkan kaki di semifinal.

"Ini adalah sebuah capaian bersejarah tapi para pemain kami tidaklah puas dengan hasil itu, mereka ingin lebih, apalagi karena kami bilang kami akan mengalahkan Chile," ujar Pelatih Venezuela Cesar Farias di Reuters.

Langkah Venezuela sampai ke semifinal diretas setelah di fase grup sukses menahan imbang dua tim tangguh, Brasil dan Paraguay. Hasil itu membawa Venezuela ke perempatfinal dan pada prosesnya mengalahkan Chile dengan skor 2-1, Senin (18/7/2011).

"Saya terkejut di akhir setiap laga yang dimainkan Venezuela, tim yang kami lawan selalu bilang kalau kami main buruk atau kami tidak pantas mendapatkan hasil. Well, tidak apa-apa. Biarkan mereka terus memandang rendah kami," lanjut Farias.

Di semifinal, Venezuela akan bertemu lagi dengan Paraguay yang lolos ke babak itu usai memenangi adu penalti kontra Brasil.





(krs/krs)