Blanc Sesali Prancis Cuma Unggulan Kedua

Rio de Janeiro -

Pelatih Prancis Laurent Blanc menyesali kondisi timnas negaranya yang tidak masuk kelompok unggulan pertama di babak kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa, dan oleh karena itu harus bertemu Spanyol.

Prancis, juara dunia 1998 dan runner up 2006, termasuk dari sembilan tim dalam grup unggulan kedua. Di daftar peringkat terakhir FIFA, si "Ayam Jago" hanya berada di urutan 15, dan ada sembilan negara Eropa lain yang berada di atas mereka.

Akibatnya, Prancis harus bertemu salah satu dari tim unggulan pertama, dan tim tersebut adalah sang juara bertahan, Spanyol. Mereka berada di Grup I bersama Belarusia, Georgia, dan Finlandia. Hanya juara grup yang otomatis lolos ke putaran final di Brasil, sedangan runner up harus memainkan playoff.

"Saya tidak tahu kenapa Prancis ada di grup kedua, kenapa Yunani, Norwegia, dan Kroasia punya peringkat lebih tinggi (dari kami)," cetus Blanc seusai acara pengundian di Ri de Janeiro, Sabtu (30/7/2011) malam.

"Kita harus menghadap satu tim (unggulan) teratas, dan kami dapat yang paling besar," sambungnya, dikutip Reuters. "Kami mestinya ada di grup unggulan pertama, dan sekarang kami terundi melawan tim terbaik di Piala Dunia terakhir. Tapi, kami tak punya pilihan lain."

Meski harus berkompetisi dengan Spanyol, Blanc juga tidak mau meremehkan tim-tim lain. Ia memberi perhatian khusus pula kepada Belarusia, yang juga satu grup dengan mereka di kualifikasi Euro 2012, dan mengalahkan mereka 1-0 di Paris di bulan September, sebelum menahan seri 1-1 di Minsk bulan lalu.

Mengenai prospek pertarungan tim asuhannya melawan Spanyol, mantan pemain Montpellier, Napoli, Auxerre, Barcelona, Marseille, Inter Milan dan Manchester United itu mengatakan, "akan jadi pertandingan yang indah karena …. menghadapi yang terbaik selalu memperkaya kita."

(a2s/a2s)